Barry Gibb a bien failli être enterré virtuellement. Ce week-end, le chanteur des Bee Gees, âgé de 79 ans, a vu circuler de nombreuses publications sur les réseaux sociaux annonçant sa mort, poussant finalement ses proches à intervenir pour démentir la rumeur.

À l’origine de cette désinformation, une page Facebook intitulée « R.I.P. Barry Gibb » (Repose en Paix), mise en ligne dimanche, qui a rapidement gagné en visibilité avant d’être supprimée. Selon TMZ, elle aurait récolté près d’un million de mentions «J’aime». Les internautes qui cliquaient sur la publication découvraient alors un récit détaillé, mais totalement inventé, affirmant que le musicien britannique était décédé plus tôt dans la journée.

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Une rumeur alimentée par l’IA

Très vite, les réseaux sociaux se sont emballés. De nombreux messages reprenaient la même mise en scène dramatique, avec des phrases telles que : «La famille pleure la disparition de Barry Gibb» ou encore «C’est avec une profonde tristesse que la famille annonce le décès du chanteur des Bee Gees». Certaines publications étaient accompagnées d’images générées par l’IA montrant le chanteur sur un lit d’hôpital ou même dans un cercueil.

Face à l’ampleur prise par le canular, des proches de l’artiste ont réagi auprès de TMZ afin de rassurer les fans. Ils ont assuré que Barry Gibb « est en bonne santé, heureux et vit sa vie dans sa maison située dans la région de Miami ».

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Dernier membre survivant des Bee Gees, Barry Gibb a marqué l’histoire de la musique aux côtés de ses frères Robin et Maurice avec des titres devenus emblématiques comme Stayin’ Alive, Night Fever, How Deep Is Your Love, To Love Somebody ou encore You Should Be Dancing. Le groupe, récompensé par neuf Grammy Awards et intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, reste l’un des symboles majeurs de l’ère disco. Maurice Gibb est décédé en 2003 à l’âge de 53 ans, tandis que Robin Gibb s’est éteint en 2012 des suites d’un cancer à 62 ans.

Le chanteur rejoint désormais la liste des célébrités déjà touchées par de fausses annonces de décès relayées en ligne. Justin Bieber, Morgan Freeman, Tom Hanks, Michael J. Fox ou encore Jon Bon Jovi ont eux aussi déjà été confrontés à ce type de rumeurs virales.