Elina Svitolina a eu raison d'Aryna Sabalenka en trois manches de 6-3, 3-6, 6-1 pour atteindre les demi-finales des Finales de la WTA, vendredi.

Les deux joueuses ont commis plus de fautes directes qu’elles ont réussi de coups gagnants.

Svitolina a réussi 21 coups gagnants contre 24 fautes, et elle a converti six de ses huit balles de bris pour battre Sabalenka pour une première fois en six ans. Il s'agissait aussi de sa deuxième victoire en huit confrontations au cours de leur carrière.

Elle m’a offert quelques occasions ici et là, qui m’ont permis de trouver mes marques et de réussir mes coups, a déclaré Svitolina, qui a remporté le tournoi en 2018, et qui a été finaliste en 2019. Elle ne s’était plus qualifiée avant cette année.

Sabalenka, finaliste l'an dernier, a su se ressaisir pour remporter la deuxième manche et elle a même pris l'avantage en réalisant un bris tôt au troisième set, avant de s'écrouler en commettant 35 fautes. Sa frustration habituelle a pris le dessus, alors qu'elle se parlait à elle-même, multipliait les gestes, secouait la tête et affichait une mine dépitée.

En double, Gabriela Dabrowski, d'Ottawa, et la Brésilienne Luisa Stefani ont défait la Lettone Jelena Ostapenko et la Taïwanaise Su-Wei Hsieh 2-6, 7-6 (2), 10-3. Têtes de série du tournoi en double, Dabrowski et Stefani ont remporté leurs deux premiers matchs de a ronde préliminaire.

Svitolina affrontera maintenant Linda Noskova, championne à Wimbledon, lors des demi-finales, samedi, à l'Indian Wells Tennis Garden. Svitolina est devenue mère pour la première fois il y a quatre ans.

Je veux que ma fille puisse me voir gagner des tournois, a-t-elle affirmé.

Andreeva défait Shnaider

Dans un autre duel, Mirra Andreeva a remporté 12 des 13 derniers jeux pour s'imposer facilement face à Diana Shnaider, 6-2, 6-1.

Andreeva n'a concédé que 11 jeux au total, remportant le groupe 2 avec trois victoires en autant de matchs. Elle affrontera Jessica Pegula lors des demi-finales.

L'Américaine Jessica Pegula adéfait la Tchèque Linda Noskova en tour préliminaire des Finales de la WTA.

Photo : getty images for wta / Katelyn Mulcahy

Shnaider, deuxième remplaçante, a remplacé au pied levé Karolina Muchova, forfait pour cause de gastro-entérite. Shnaider participait pour la première fois aux Finales de la WTA en simple après s'être qualifiée en double l'an dernier avec sa compatriote russe Andreeva. Elles s'étaient alors inclinées lors de leurs trois matchs en phase de groupe.

Shnaider menait 2-0 dans la première manche avant qu'Andreeva ne prenne le contrôle du match et ne conclue la rencontre en 55 minutes. Andreeva a remporté 71 % de ses points sur première balle et a converti six de ses sept balles de bris.

Shnaider a commis 32 fautes directes lors de son unique match, après avoir passé la semaine à s'entraîner sans savoir si elle serait de la partie.

Je ne sais pas si c'était vraiment amusant. C'est agréable de partager un terrain avec une amie. C'est plus stressant pour moi personnellement, car je la connais bien.

Andreeva, la championne de Roland-Garros, âgée de 19 ans, n'a eu besoin que d'un peu plus d'une heure pour remporter ses deux premiers matchs. Le vent s'est considérablement levé vendredi sous un ciel ensoleillé.

C'était un peu chaotique sur le court, a-t-elle commenté.

Muchova, finaliste de Wimbledon cette année, avait déjà perdu ses deux premiers matchs et n'aurait pas pu se qualifier pour les demi-finales même si elle avait joué vendredi.

Muchova est la deuxième joueuse à déclarer forfait pour ce tournoi de huit jours doté de 10 millions $ US. La numéro un mondiale, Elena Rybakina, s'était retirée avant le début du tournoi dimanche dernier, invoquant une maladie virale et un épuisement.

C'est la première fois depuis 2019 que les deux remplaçantes en simple participent à la phase de groupe. Marta Kostyuk a remplacé Rybakina et a enregistré trois défaites en autant de matchs dans le groupe 1.