Les francophones de Charlottetown gardent un œil attentif sur les candidats qui se présentent à la mairie de la capitale de l'Île-du-Prince-Édouard en vue des élections municipales du 2 novembre prochain.

La directrice du Carrefour de l’Isle-Saint-Jean, Marion Fougerouse, souligne l’importance pour son organisme communautaire de maintenir de bonnes relations avec la Ville de Charlottetown.

 Il n’y a pas que les appuis financiers qui sont importants. Il y a aussi les reconnaissances, comme un lever de drapeau, une présence à des cérémonies, ou lorsqu'on a un échange avec un interlocuteur politique et qu’il fait l’effort, même avec quelques mots, de parler français.

Pour l’instant, elle se dit très satisfaite de ces relations, qu’elle qualifie de précieuses, et espère qu’elles se poursuivront après le scrutin.

Je me sens soutenue, écoutée, et je sens que notre organisme est aussi important qu’un organisme anglophone, qu’on est sur un pied d’égalité. Je trouve ça très valorisant et sécurisant, explique-t-elle.

Une occasion d'avoir un impact bénéfique

Selon Philippe Dubois, professeur en communication et gouvernance à l’École nationale d’administration publique (ENAP), ce type d’élections revêt une importance particulière pour les résidents des municipalités, car les enjeux locaux se distinguent de ceux des gouvernements provincial et fédéral.

La politique municipale, c’est celle qui offre généralement un programme politique ou un débat politique qui souvent veut dire le plus pour les citoyens. C’est l’occasion pour eux de prendre la parole sur des enjeux quotidiens, des trucs très tangibles dans leur vie, explique-t-il.

Anne Mévellec est professeure titulaire à l'École d’études politiques de l’Université d’Ottawa. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Spécialiste de la politique municipale et professeure à l’Université d’Ottawa, Anne Mévellec abonde dans le même sens. Elle souligne l’importance non seulement d’aller voter, mais aussi de se tenir au courant des enjeux municipaux.

L’électeur doit travailler un peu et essayer de se renseigner sur ce que proposent les différents candidats, dit-elle. Ça en fait des citoyens plus informés, puis des citoyens qui peuvent davantage prendre une décision pour savoir qui ils veulent appuyer dans la campagne électorale.

Quelques candidats à Charlottetown

Plusieurs personnes se sont déjà lancées dans la course à la mairie de la capitale et de la plus grande ville de la province. Selon Philippe Dubois, les candidats doivent miser sur le terrain plutôt que de se fier uniquement aux réseaux sociaux s’ils veulent maximiser leurs chances de l’emporter.

[C'est important] de connaître les gens, d’aller à leur rencontre, de serrer des mains, d’être présent sur le terrain, et surtout de montrer que l’on comprend cette communauté-là, qu’on la représente, puis qu'on est capable de la représenter, explique-t-il.

Le maire sortant, Philip Brown, a confirmé qu’il briguerait un nouveau mandat. Il a été élu une première fois en 2018, puis réélu en 2022.

Le conseiller municipal Mitchell Tweel se porte également candidat à la mairie. Élu une première fois en 1994, il a remporté neuf mandats consécutifs au conseil municipal.

Par ailleurs, Amir Zuccolo a annoncé qu’elle se lançait dans la course. Originaire de North Vancouver, en Colombie-Britannique, et installée dans la province depuis 2012, cette ancienne professeure de chimie à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard travaille aujourd’hui dans le secteur de la biotechnologie.