La reconnaissance du territoire ancestral et l’autodétermination des peuples autochtones s’inscrivent au cœur des revendications du grand chef de la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk, Jacques Tremblay, pour la campagne électorale provinciale. Pour avancer vers ces grands principes, il souhaite que le prochain gouvernement provincial collabore avec la Première Nation afin de concrétiser trois projets majeurs.

Le grand chef Tremblay souhaite, entre autres, réaliser l’aménagement d’un centre culturel autochtone à Cacouna, un projet pour lequel des négociations sont déjà en cours avec les différents paliers gouvernementaux. La Première Nation a déjà acheté des terrains près de l’avenue du port, un ancien bâtiment de ferme et une maison.

[Le projet] va être prêt un peu plus tard, mais il faut commencer les négociations tout de suite. [...] Au niveau de l’identité, de la culture, de l’histoire, ça va être vraiment important pour la nation et pour nos membres, souligne Jacques Tremblay.

Il estime que ce projet pourrait nécessiter de trois à quatre ans de planification et de négociation.

L'un des bâtiments dont la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk est propriétaire, près du port de Gros-Cacouna.

Photo : Radio-Canada / Lisa-Marie Bélanger

La mise en place d'un pôle d’innovation maritime au port de Gros-Cacouna est aussi souhaitée pour améliorer les techniques de pêche afin de protéger la ressource, tout en développant de nouveaux marchés. Il pourrait voir le jour d’ici trois ans.

Le grand chef cite aussi en exemple la construction d’une halte routière dans le secteur de Kataskomiq, un projet évalué entre 20 et 25 millions de dollars. Cette halte est partiellement en activité depuis juillet dernier et son aménagement complet devrait s'achever en 2028.

La Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk veut également poursuivre ses partenariats avec l’Alliance de l’énergie de l’Est et Hydro-Québec dans le cadre du développement de la filière éolienne sur son territoire ancestral avec les ententes Wetsok et Wocawson. Elles totalisent un potentiel d'énergie éolienne de 2500 MW dans la région.

Nous, ce qu’on demande, c’est d'être capable, comme gouvernement, de faire nos propres lois, nos propres règles, a-t-il souligné en entrevue à l’émission l’Après-midi est à nous.

M. Tremblay souhaite également que la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones soit respectée par le prochain parti politique qui sera au pouvoir au Québec.

Toute la question de la reconnaissance du territoire, de la reconnaissance de l’histoire de la Nation, il faut toujours rappeler ça aux gouvernements, parce que lorsqu’il y a des projets qui se développent sur le territoire, il y a des obligations de consultation des Premières Nations, conclut Jacques Tremblay.

La Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk compte 2700 membres qui sont répartis au Bas-Saint-Laurent, en Gaspésie, sur la Côte-Nord, au Saguenay-Lac-Saint-Jean, à Québec, Montréal et dans le Maine, aux États-Unis.

Avec les informations de Fabienne Tercaefs