Près de deux millions de personnes de 65 ans et plus sont inscrites sur la liste électorale cette année, soit 30 % du total. À quelques jours du scrutin, de nombreux aînés ont cependant l'impression d'avoir été oubliés durant la campagne électorale. Certains se sont exprimés à l'occasion de la marche pour le mieux-être des aînés qui s'est déroulée à Montréal et dans d'autres villes du Québec.

Quand ça fait leur affaire, on existe, dit une participante à la marche, interrogée sur la place des personnes aînées dans les discours des partis politiques. Mais à part ça, ce n'est pas bien intéressant pour eux.

On est vieux, donc on devrait rester chez nous bien tranquilles... Mais quand il s'agit d'aller voter ou quoi que ce soit, là tout d'un coup on existe, on est là.

D'autres participantes rassemblées au parc La Fontaine décrivent ce que devraient être, à leur avis, les priorités du prochain gouvernement. Système de santé, dit une dame, système de santé, système de santé, et les écoles.

Égalité, et ce qu'on oublie trop souvent : l'environnement, ajoute une autre.

Une troisième prend la parole : ll pourrait nous aider à trouver des loyers à meilleur marché.

L'un des participants à la marche, un centenaire au pas assuré, admet avoir souvent voté au cours de sa vie, mais constate que les élections sont souvent source de tensions politiques. Il y a toujours de la gribouille un peu dans les élections, dit-il avec un petit sourire.

Une dame rappelle que les personnes âgées ne vivent pas en marge de la société, mais en font partie.

On oublie que les aînés, c'est comme si on était malades, finis. Nous, on veut montrer qu'on est encore vivants, qu'on a des choses encore à offrir à la société.

Alors que des centaines de personnes âgées s'élancent sur la rue Rachel en quittant le parc La Fontaine, l'organisateur de la marche, François Grisé du Mouvement Habitats, reste à l'arrière pour vérifier si tout est prêt pour leur retour avec des repas préparés sur place.

François Grisé, du Mouvement Habitats

Photo : Radio-Canada / Benoît Chapdelaine

Le comédien et fondateur de la compagnie de création Un et un font mille a lancé les marches Agissons ensemble en 2021 avec comme objectif d'améliorer l'image des personnes âgées au Québec. La Fondation de pédiatrie sociale AGES s'est aussi jointe au mouvement.

On a des aînés, observe-t-il, l'image de ceux qu'on ne veut pas devenir, les gens qui vont dans les CHSLD, des gens qui doivent être pris en charge. Est-ce qu'on peut avoir des gens qui, comme aujourd'hui, marchent lentement, mais marchent, participent, sont contents?

Est-ce que la perception ne pourrait pas être nuancée? Cette image vraiment négative du monstre dans la pièce de l'aîné, dans sa couche au CHSLD, pendant la pandémie? Ce que je constate, c'est que la majorité des aînés vit une vie somme toute normale jusqu'à 80-85 ans.

Des marches pour le mieux-être des aînés se sont déroulées non seulement à Montréal, mais aussi à Québec, à Sherbrooke et à Rimouski, entre autres.

Environ 3000 personnes y ont participé et une quarantaine d'élus de tous les ordres de gouvernement s'y sont présentés, selon les organisateurs.

Le chef du Parti conservateur du Québec, Éric Duhaime, a participé à la marche pour le mieux-être des aînés à Québec.

Photo : Radio-Canada / Marie Isabelle Rochon Duran

Le chef du Parti conservateur du Québec, Éric Duhaime, a participé à la marche à Québec.

Conséquence du vieillissement de la population, le Québec compte maintenant davantage de personnes de 65 ans et plus que de jeunes de moins de 20 ans.

De plus, les trois quarts des aînés ont exercé leur droit de vote en 2022, ce qui en fait un groupe particulièrement influent sur l'issue des élections.

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Le reportage télé d’Olivier Bachand.