Pour Odette Lavigne, candidate du Parti québécois dans René-Lévesque, l’attraction et la rétention de la population sur la Côte-Nord s’imposent comme un enjeu central de la campagne actuelle. 

« La région se dévitalise, on voit qu’on perd de la population, des gens, année après année », lance Odette Lavigne. Selon elle, les élus, notamment ceux qui siègent à l’Assemblée nationale, doivent s’attarder à renverser cette tendance sur la Côte-Nord.

Pour la candidate, l’amélioration des services de proximité constitue un des moyens d’y parvenir. Elle cite notamment les garderies, les services de santé ainsi que les infrastructures sportives et culturelles.

Offrir de meilleures perspectives d’avenir aux jeunes figure également parmi les priorités de Mme Lavigne. Elle affirme vouloir défendre l’accès à l’enseignement supérieur et favoriser la création d’emplois. « C’est un sujet que je connais », explique-t-elle, ayant elle-même occupé des postes de directrice du recrutement des centres d’admission en Haute-Côte-Nord et de coordonnatrice du Pôle d’enseignement supérieur Côte-Nord.

Penser aux jeunes familles

« Quand les gens s’établissent sur la Côte-Nord, ce sont souvent les premières générations qui viennent s’y installer. Le réseau est moins présent », explique Mme Lavigne.

Elle soutient que, sans famille à proximité pour prendre le relais lors de la venue des premiers enfants d’une jeune famille, la pression repose entièrement sur les parents.

« Un scénario qui arrive souvent, c’est celui de deux parents installés ici, avec une maison et deux emplois garantis, mais qui, à l’arrivée d’un enfant, doivent repartir en raison de l’absence de famille à proximité et de réseau », décrit ensuite la candidate. Selon elle, les services à la petite enfance, déjà insuffisants, ne parviennent pas à compenser l’absence de ce réseau de soutien.

Tarifs américains

La candidate a préféré ne pas s’avancer sur la guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis pour le moment, mais précise qu’elle le fera au courant de sa campagne, d’ici au scrutin du 5 octobre 2026.