Dimanche après-midi, vers 15 h, la GRC de Yellowknife a reçu un appel concernant un écrasement d’hélicoptère dans un lac près de Gamètì, à environ 375 km au nord de la capitale. Les trois occupants de l’aéronef ont tous été secourus.

Peu après l’appel, une opération de sauvetage a été mise sur pieds en collaboration avec la GRC et le gouvernement Tłı̨chǫ. Hunter Mantla faisait partie du groupe de sauveteurs bénévoles qui ont sauté dans un bateau pour se rendre sur les lieux de l’écrasement.

Nous avons vu l’hélicoptère complètement à l’envers. Elle était dans l’eau, mais elle flottait et j’étais juste ébahi de voir que ces personnes avaient survécu, raconte-t-il en ajoutant que les occupants étaient parvenus à briser une vitre pour sortir et qu’ils étaient relativement au sec lorsqu’ils sont arrivés.

Ils étaient heureux de nous voir, nous avions apporté des couvertures et un peu de nourriture et d’eau pour eux, relate Hunter Mantla, qui souligne que le sentiment de sauver ces gens avait quelque chose d’irréel.

Quand tu vois un hélicoptère complètement dans l’eau comme ça, tu en viens à te demander comment ces gens ont pu survivre.

Dans son communiqué, la GRC indique que les trois personnes ont été rescapées vers 17 h 35 avant d’être emmenées au centre de soins de santé en raison de blessures mineures.

L’enquête entourant l’écrasement d’hélicoptère a été transférée au Bureau de la sécurité des transports du Canada.

Avec les informations de Julia Parrish