Les communautés vietnamienne, coréenne, chinoise et bien d’autres célèbrent aujourd’hui le Nouvel An lunaire. Cette année sera sous le signe du cheval de feu, selon le calendrier lunaire. Des francophones nous parlent de leurs traditions à l'occasion de cette célébration.

Le cheval de feu symbolise une période intense de transformation, caractérisée par une énergie indomptable, avec l’élément feu qui encourage l’initiative, l’innovation et l’action.

C'est un moment très important pour de nombreux Torontois qui perpétuent certaines traditions ancestrales du Nouvel An lunaire. En Asie, c’est aussi la plus grande période de congés durant laquelle des millions de personnes visitent leur famille.

Les traditions et les coutumes varient selon les cultures. Certaines communautés ont même déjà commencé les célébrations.

La semaine passée, la communauté vietnamienne s’est réunie pour une cérémonie d’offrande Cúng ông bà, dédiée aux génies qui montent au ciel pour faire un rapport aux divinités sur ce qui s'est passé dans la maison durant l'année, explique Kiet Dang-Vu, un Torontois d’origine vietnamienne.

L’expression de « Nouvel An chinois » est souvent utilisée à tort en Occident alors qu’une dizaine de pays asiatiques célèbrent le Nouvel An lunaire.

Photo : Radio-Canada / Riel Foidart

Le Seol-Nal en Corée (설날)

Je pense qu'en Corée, ça reste à l'intérieur, ça se voit juste pas dans la rue, décrit Charles Cho, un Français vivant à Toronto qui a grandi dans la culture sud-coréenne. Comme il fait aussi froid en Corée qu'au Canada, il n'y a pas vraiment de trucs grandioses. Cependant, cela reste un évènement festif avec des repas conviviaux, ajoute-t-il. C'est un peu comme le 1^er janvier.

Le premier janvier, c'est sympa, on fait la fête, mais le truc sérieux, c'est le Nouvel An lunaire.

Les festivités coréennes du Nouvel An lunaire sont marquées par la soupe Tteok Guk (떡국) composée de gâteaux de riz blanc. C'est le symbole suprême : manger cette soupe signifie que tu as un an de plus, explique Charles Cho. Il y a aussi une partie du jeu Yut Nori (윷놀이) : un jeu de plateau avec des bâtons qu'on lance, c'est très familial et facile à jouer, ajoute-t-il.

Édition « de luxe » du jeu Yut Nori de Charles Cho. Il explique que les caractères écrits en chinois sur le jeu sont la racine de la langue coréenne.

Photo : Avec la gracieuseté de Charles Cho

Le Torontois reconnaît que les choses se passent différemment dans la diaspora, comme ici à Toronto, et en Corée. : Chez les gens qui habitent loin de la Corée, c'est assez rare qu'on fasse des choses. Cette année, il organise une rencontre avec les étudiants sud-coréens au doctorat. C'est important pour les étudiants internationaux qui sont seuls de pouvoir le célébrer ici.

Comment dit-on bonne année en coréen? Saehae Bok Mani Badeuseyo! (새해 복 많이 받으세요), souhaite Charles Cho.

La soupe Tteok Guk préparée par Jane Cho, l'épouse de Charles Cho

Photo : Avec la gracieuseté de Charles Cho

Le Têt vietnamien et ses très nombreuses traditions

Le passage à la nouvelle année est assez compliqué, explique Kiet Dang-Vu dans un sourire. Le Têt est accompagné de nombreuses traditions et coutumes, dont la confection du bánh chưng et du bánh tét, deux gâteaux de riz traditionnels.

Le Bánh chưng et le le Bánh tét préparés par Kiet Dang-Vu et sa famille. Les gâteaux sont cuits pendant longtemps dans des feuilles de bananier.

Photo : Avec l’autorisation de Kiet Dang-Vu

Cependant, il n'y a pas de vrais pétards qui explosent à minuit comme le veut la tradition au Vietnam, dans les maisons, on enregistre les bruits des pétards, puis on joue cette piste sonore pour imiter le bruit des pétards, explique Kiet Dang-Vu. Avec ce bruit de pétards, le Têt commence.

Les maisons sont souvent décorées avec beaucoup de décors rouges. C'est la couleur de l'espoir et du bonheur.

S'il y a une tradition du Têt qui est très respectée à Toronto, c'est celle des vœux, que les enfants vont présenter leurs vœux à leurs parents et à leurs grands-parents, décrit Kiet Dang-Vu. En retour, ils leur offrent des petites enveloppes rouges avec un peu d'argent là-dedans en leur prodiguant des conseils, ajoute-t-il.

Comment dit-on bonne année en vietnamien? Chúc mừng năm mới!

Plusieurs jours de célébration pour la communauté chinoise

Chantal Lee, ambassadrice du Centre culturel chinois du Grand Toronto, prévoit de fêter le Nouvel An lunaire avec un réveillon en famille. Un service pour les ancêtres est aussi prévu, explique la Torontoise : On leur offre à manger et à boire symboliquement pour se rappeler que notre naissance vient de nos ancêtres.

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Que peut-on faire ou pas pendant le Nouvel An lunaire dans la culture chinoise?

Photo : getty images/istockphoto / BookyBuggy

Les célébrations de la communauté chinoise s'étalent sur deux semaines et sont organisées à l'avance, comme l'explique Chantal Lee à l'émission Y a pas deux matins pareils. Cela comprend, entre autres, le nettoyage de la maison, la préparation des 10 plats du banquet du Nouvel An et la décoration avec les couleurs or et rouge qui sont des porte-bonheur, explique-t-elle.

Autre tradition de la communauté chinoise, on donne des cadeaux en argent, décrit Chantal Lee avant d'ajouter les parents et les grands-parents donnent [de l'argent] aux enfants, et quand les enfants travailleront, ce sera à leur tour d'en offrir à leurs parents et grands-parents.