Une vingtaine de femmes en plein footing dominical qui s’improvisent justicières, ça ne s’invente pas. C’est pourtant ce qui est arrivé hier, 30 août, à Makèpè, quartier de Douala V, où Lionel Samuel, 34 ans, a été surpris en train de battre sa petite amie en pleine rue. Le tabassage collectif qui a suivi l’a envoyé droit à l’hôpital, sous escorte des Esir.

Une nuit de noces de bois qui tourne au drame

Tout part d’une fête de famille, banale en apparence. Le couple assistait à la célébration des cinq ans de mariage d’un cousin de Lionel, à Makèpè « BM », dans l’arrondissement de Douala V. À minuit, les mariés invitent huit personnes à prolonger la soirée dans un snack, Lionel et sa copine Sophie Dolorès, 27 ans, en font partie.

Vers 5 heures du matin, l’ambiance dérape. Lionel propose une escapade en auberge. Sophie refuse, fatiguée et pas d’humeur, dit-elle. Lionel insiste, promet qu’il « peut être actif pour deux ». Rien n’y fait, Sophie campe sur son refus. « Remettons à une autre fois », tranche-t-elle.

Le couple quitte les mariés vers 6 heures. Lionel veut rentrer chez lui à Makèpè Lycée pour récupérer, dit-il, de quoi payer un taxi. Sophie préfère rentrer directement chez elle. Sans argent de taxi, prévient Lionel, elle n’ira nulle part. La dispute éclate en pleine rue, au lieudit « Cour suprême », et Lionel finit par empoigner sa compagne pour la frapper.

Une justice populaire venue de nulle part

C’est là que le sort bascule pour Lionel. Une vingtaine de femmes, parties pour leur jogging dominical, tombent sur la scène par hasard. Il n’y a qu’un seul homme face à elles. Les sportives foncent sur Lionel, sécurisent Sophie, puis prennent le « bourreau » en charge. Les coups pleuvent jusqu’à l’arrivée de deux militaires à moto, qui parviennent tant bien que mal à extraire l’homme de la mêlée, la bouche en sang.

Difficile de ne pas y voir un signal sur la manière dont certains quartiers de Douala réagissent, désormais, face aux violences conjugales visibles. Une patrouille des Esir a fini par prendre le relais. Lionel a été gardé au poste pour « violences », Sophie est repartie libre. Aucune des femmes qui l’ont corrigé n’a été inquiétée.

L’affaire reste entre les mains de la police de Douala V. On ne sait pas encore si Sophie portera plainte à son tour contre son compagnon.