Les sauveteurs interviennent lors d’une opération de recherche après le naufrage du navire « Virgo-Transport 8 », qui faisait la traversée entre Surabaya et Banjarmassin, dans la mer de Java, en Indonésie, le 13 septembre 2026. INDONESIA'S NATIONAL SEARCH AND / VIA REUTERS

Six personnes sont mortes, 130 sont toujours portées disparues, dimanche 13 septembre, et 107 ont pu être secourues après qu’un ferry reliant les îles indonésiennes de Java et de Bornéo a chaviré en raison de mauvaises conditions météorologiques, ont déclaré les services de secours et des responsables des transports.

Le navire Virgo-Transport 8 transportait 243 passagers et membres d’équipage. Il avait appareillé samedi de Surabaya, dans l’est de l’île de Java, pour rejoindre Banjarmassin, dans l’île de Bornéo, d’après un signalement aux secours des propriétaires du ferry.

Le contact a été perdu tôt dimanche matin. Les accidents en mer sont fréquents en Indonésie, archipel de plus de 17 000 îles particulièrement dépendant des liaisons maritimes, en raison notamment de normes de sécurité insuffisantes et de conditions météorologiques imprévisibles. Basarnas, l’agence nationale de recherche et de sauvetage d’Indonésie, a précisé dans sa dernière mise à jour que 213 personnes à bord étaient des passagers et 30 des membres d’équipage.

La météo rend difficiles les opérations de sauvetage

Le ministre des transports indonésien, Dudy Purwagandhi, a précisé que le navire s’était retourné. « D’après les informations que nous avons reçues, sur la base de la surveillance effectuée par hélicoptère, le navire s’est retourné mais n’a pas coulé. A 15 heures, il n’avait pas encore coulé, mais il avait chaviré », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Banjarmassin.

Le chef local des opérations de recherche et de sauvetage, I Putu Sudayana, avait auparavant affirmé à l’Agence France-Presse que le capitaine du navire avait signalé aux propriétaires, avant de perdre le contact, que le bâtiment était « en train de pencher ». Les opérations de sauvetage sont ralenties par des vagues atteignant pour certaines 2,5 mètres de hauteur, de même source. « C’est extrêmement risqué pour les bateaux. Même notre navire du Basarnas, long de 40 mètres, est en grand danger », a-t-il déclaré, faisant référence à l’Agence indonésienne de recherche et de secours. Un hélicoptère participe aux opérations, a décrit I Putu Sudayana.

Le contact a été perdu dimanche vers 2 heures, heure locale (20 heures à Paris), avec le navire, chargé de personnes et de véhicules, a relaté Heri Purwanto, à la tête de l’autorité portuaire de Banjarmassin, où les secours ont établi leur centre opérationnel.

Les accidents sont fréquents dans ce vaste pays. Lundi, le contact a été perdu avec une vedette rapide qui transportait huit personnes à proximité du volcan Anak Krakatau, à l’ouest de l’île de Java. Cinq journalistes à bord couvraient son éruption.

Le mois dernier, un incendie à bord d’un ferry a causé la mort d’une personne, tandis que cinq personnes ont été portées disparues, alors que le navire reliait les îles touristiques de Bali et Lombok.

Le Monde avec AFP