Donald Trump a dit lundi vouloir mettre en pause la taxe fédérale sur les prix à la pompe, un nouveau geste visant à atténuer les conséquences pour le porte-monnaie des Américains de la guerre qu’il a lancée en Iran. Répondant à une question d’une journaliste à la Maison Blanche, le président américain a assuré qu’il suspendrait cette taxe «tant que cela sera nécessaire». «C’est un petit pourcentage, mais vous savez, ça reste de l’argent», a-t-il déclaré.

Une telle manœuvre nécessite l’aval du Congrès, où le parti républicain ne dispose que d’une majorité très ténue. Le sénateur Josh Hawley du Missouri (centre) a réagi aux propos du chef de l’État en annonçant le dépôt d’un projet de loi dès lundi. La représentante de Floride (sud-est) Anna Paulina Luna compte faire la même chose «cette semaine». Donald Trump avait vendu la mèche un peu plus tôt à la chaîne américaine CBS, se disant prêt à stopper la collecte de cette taxe «pendant un certain temps».

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De 3 à 4,52 dollars le gallon

Selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), la taxe fédérale en vigueur représente aujourd’hui 18,4 cents par gallon d’essence (3,78 litres, l’unité de mesure en vigueur aux États-Unis) et 24,4 cents pour le gallon de diesel. Les 50 États ajoutent leur propre taxe, très variable. En moyenne, elle équivaut à 29 cents par gallon d’essence.

Les prix des carburants ont flambé depuis les premières frappes israélo-américaines sur l’Iran, le conflit bloquant une large partie des exportations d’hydrocarbures du Golfe. Dans les stations-service américaines, l’essence ordinaire se vend désormais à 4,52 dollars le gallon en moyenne, selon les données de l’association automobile américaine (AAA) qui font référence. Elle coûtait environ 3 dollars juste avant la guerre.

La Maison Blanche a déjà annoncé plusieurs mesures pour limiter sa hausse en levant temporairement ses sanctions sur le pétrole russe et en facilitant le transport maritime de carburants entre les ports américains. «Dès que cela sera fini avec l’Iran, vous verrez les prix de l’essence et du pétrole s’effondrer», a assuré lundi Donald Trump.