Action, réaction. La Maison-Blanche a surenchéri mardi soir dans son conflit commercial avec le Canada en interdisant d’importer certains produits canadiens, notamment des alcools, et en relevant les droits de douane sur d’autres marchandises. Une série de produits, allant des matelas aux bateaux à moteur en passant par les voiturettes de golf, sera frappée par une surtaxe de 50% à compter du 15 septembre, selon un décret présidentiel. L’interdiction d’importer, visant toutes sortes de boissons alcoolisées mais aussi un produit laitier comme le lactosérum, entrera quant à elle en vigueur le 29 septembre, selon d’autres décrets publiés en même temps.

Plus tôt dans la journée, le président américain Donald Trump avait menacé de compliquer la vie des entreprises canadiennes en leur bloquant l'accès à un programme de commandes publiques après qu'Ottawa a riposté aux surtaxes des États-Unis. «Je donne pour instruction (...) de prendre toutes les mesures nécessaires pour RETIRER les produits d'origine canadienne» d'un programme de contrats pluriannuels entre des fournisseurs privés et des acheteurs du secteur public, a écrit le chef de l'État américain sur sa plateforme Truth Social. Ce marché peut représenter jusqu'à 50 milliards de dollars par an, a-t-il affirmé. Dans les faits, en visant le marché des commandes publiques, le gouvernement américain pourrait pénaliser des exportations canadiennes jusqu’ici épargnées par les surtaxes, a estimé auprès de l’AFP Ryan Majerus, juriste spécialisé dans le droit commercial.

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Cette nouvelle démonstration de force de Donald Trump intervient après que des surtaxes canadiennes touchant une série de produits américains sont entrées en vigueur ce mardi 8 septembre, en représailles aux nouveaux droits de douane imposés fin août par Washington. Ces droits de douane de 15%, 25% ou 50% touchent environ 20 milliards de dollars de produits américains, soit 27,6 milliards de dollars canadiens, de l’acier aux produits laitiers en passant par l’électronique ou la pâte à papier. Un montant correspondant «au dollar près», selon Ottawa, à celui des produits canadiens visés depuis le 22 août par des surtaxes américaines de 50%.