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Une file de pompiers tire un immense tuyau et s’engouffre d’un pas rapide dans la cathédrale de la Dormition de Kiev. Les saints représentés sur des fresques colorées prennent l’eau. Des femmes de ménage, lampe de poche sur le front, écopent le sol de marbre. Les secours gravissent les derniers escaliers de bois, accèdent aux combles puis se hissent sur le toit. Entre les coupoles restées vaillamment debout, les poutres calcinées enjambent des gravats et l’ossature en métal des bulbes dorés. « Les Russes sont fous », lâche Ivan, un jeune pompier en secouant la tête.

Vers 2 heures du matin, au cours d’une nuit où des dizaines de missiles et plus de 600 drones ont visé l’Ukraine, une frappe a réveillé le sanctuaire de la Dormition, au sein de la vaste Laure des Grottes. Ce complexe de vingt-trois églises, dont les fondations remontent au XI^e siècle, est le berceau du monde orthodoxe et russophone, que Vladimir Poutine prétend défendre depuis 2022 pour justifier son invasion. Surnommée…