Après deux mois et demi d'enquête mobilisant environ 70 enquêteurs, les enfants enlevés par leur mère et son conjoint le 7 juillet à Valhalla, en Alberta, ont été retrouvés en bonne santé à Kelowna, en Colombie-Britannique, le 17 septembre.

L'inspectrice Breanne Brown, du Service Divisionnaire des crimes graves de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) de l'Alberta, affirme que cette enquête a nécessité la collaboration de plusieurs unités.

Ces efforts d’enquête comprenaient des recherches approfondies dans plusieurs propriétés rurales ainsi qu’une coordination continue entre des unités spécialisées de la GRC en Alberta, en Colombie-Britannique, dans les Territoires du Nord-Ouest et au Yukon, précise-t-elle lors d'une conférence de presse, vendredi.

Les suspects Krista Morrison et Daniel Ludwig sont chacun accusés d’enlèvement d’enfants de moins de 14 ans en contravention d’une ordonnance de garde, en vertu de l’article 282 du Code criminel.

L'arrestation des parents est désormais de notoriété publique, notamment en raison de l'exécution des mandats. Nous sommes donc à l'aise de rendre leurs noms publics à ce stade-ci, précise pour sa part le sergent d'état-major Derrick Gladdish du Groupe des crimes majeurs de la GRC en Alberta.

La GRC a également publié les noms des deux garçons. Les services à l'enfance britanno-colombiens les ont pris en charge le temps qu'ils puissent être transférés à ceux de l'Alberta, ajoute Derrick Gladdish, qui a reçu une photo des enfants quand ils ont été retrouvés.

Ils semblaient être des enfants heureux et ne semblaient pas être en détresse, complète-t-il.

Les deux accusés vont comparaître lors d'une audience de mise en liberté sous caution en Colombie-Britannique, alors que les enquêteurs vont demander le maintien de leur détention provisoire afin d'obtenir leur transfert en Alberta.

L'infraction est passible d'une peine maximale de 10 ans de prison si la Couronne procède par mise en accusation.