C’est une autre histoire qui s’ajoute aux nombreuses autres de cas de travailleurs étrangers bien intégrés au Québec, encensés par leurs employeurs, qui sont menacés d’expulsion pour des raisons administratives du Programme des travailleurs étrangers temporaires. Luis Manuel Gonzalez et de Liliana Sanchez pourraient devoir retourner à Cuba, parce que les emplois qu’ils occupaient ne figurent plus parmi ceux où il y aurait une pénurie.

Luis et Liliana travaillent pour le Groupe Garneau Thanatologue depuis le début de janvier 2024. Tout le dossier pour obtenir leur permis de travail et les autres documents requis pour séjourner au Canada s’était fait rondement, même si les démarches sont longues. Ils sont très bien intégrés dans leur milieu dans Chaudière-Appalaches et ont appris très rapidement le français qu'ils maîtrisent tous les deux assez bien pour répondre longuement aux questions pendant l'entrevue.

Luis et Liliana (debout près du mur) font maintenant partie de la grande famille de leur employeur, Groupe Garneau Thanatologue. Marie Eve Garneau (debout à gauche) n'a que de bons mots pour eux.

Photo : Radio-Canada

En tentant de renouveler leur permis de travail qui vient à échéance au bout de deux ans, le soleil que les deux Cubains apportent dans leur entourage, aux dires de leur employeur Marie Eve Garneau, devenue leur amie, a commencé à être moins lumineux. Le 12 mars dernier, ils ont appris que leur permis de travail n’était pas renouvelé. Malgré que les démarches aient été entreprises un an d'avance.

C'est trois ministères. C'est le certificat de la province, le Québec. C'est l’EIMT [une demande d'évaluation de l'impact sur le marché du travail que les employeurs doivent soumettre pour embauche un travailleur étranger NDRL],  un autre ministère. Et c’est Immigration Canada. Pour débloquer un processus, il faudrait avoir les deux pour aller à l'approbation du permis de travail. Si ces deux là n'arrivent pas, ils vont donner un refus parce qu'il manque des documents d'approbation d'un dossier.

Marie Eve Garneau raconte que le matin du 12 mars, ils ont reçu un courriel expliquant que les documents de l’EIMT n’ont pas été reçus. Donc, le gouvernement provincial est obligé de fermer votre demande. Par contre, on laisse une période tampon pour renouveler tout ça et pour espérer que…, explique-t-elle en croisant les doigts. Sauf que vous n’avez plus le droit de travailler à partir de 13 heures 16.

Marie Eve Garneau, directrice générale du Groupe Garneau Thanatologue.

Photo : Radio-Canada

L’employeur se retrouve sans ses employés à quelques heures d’avis — alors que la main-d'œuvre est déjà rare — et les principaux concernés sont contraints d’attendre à la maison, pendant plusieurs semaines, avant de pouvoir, espèrent-ils, reprendre le travail. Heureusement qu’on a de la famille pour nous aider ici , soufflent Luis et Liliana.

On est arrivés ici en sachant qu’il y avait beaucoup de programmes, beaucoup de documents, de preuves à donner, mais si tu faisais bien les choses, tu avais la certitude que ta démarche allait fonctionner , explique Luis.

Les récents changements dans les programmes d’immigration ont changé la donne. Le renouvellement de leur permis a été refusé. Ils ont le droit de rester au Canada en attendant de refaire la démarche, mais ils n’ont plus le droit de travailler.

Qu’est-ce qui arrive maintenant, après les changements de programme? Après les changements de lois? Après de grands changements de règles? On a toujours voulu respecter les règles, on a fait nos meilleurs efforts pour les démarches avec l’équipe d'avocats et tout ça et à la fin ça n'a pas fonctionné, raconte Luis, déçu.

Les deux employés d'origine cubaine sont très appréciés de l'équipe avec qui ils travaillent au Groupe Garneau Thanalogue comme en témoignent ces larges sourires et cette accolade.

Photo : Radio-Canada

Pour complexifier davantage leur dossier, si jamais ils devaient retourner à Cuba, le retour s'annoncerait complexe. Comme les vols vers l’île des Caraïbes se font très rares en ce moment à partir d’ici, il faudrait rentrer par ailleurs. Or, rappelle Luis, notre passeport cubain ne marche pas dans tous les pays du monde. Nous, on reçoit un visa pour aller dans presque tous les pays dans le monde. Admettons, le Mexique, Panama, ça prend des visas pour arriver sur ce territoire. Si on part du Canada, on ne peut pas arriver au Mexique parce qu'on n'a pas de visa mexicain. Nous avons un visa exclusivement pour le Canada.

Je pense que toutes les histoires sont différentes. On veut juste que notre dossier soit traité avec sa réalité, il y a des personnes humaines derrière chaque dossier, demande Liliana aux divers ministères impliqués dans les demandes du genre.

Le dossier pourra être relancé début juin. Ils ne perdent pas espoir, mais la déception se lit tout de même sur leurs visages.

Marie Eve Garneau dit avoir joint la députée fédérale Dominique Vien et le député provincial Bernard Drainville et avoir leur soutien, sans qu'ils ne puissent faire bouger le dossier. Nous avons tenté de les joindre, sans succès.

Avec les informations de Charlotte Marschall