Des parents feront bientôt des économies sur les frais de garde de leur enfant. Le gouvernement du Québec sélectionnera 5000 places en garderie privée qui coûteront moins de 10 $ par jour dès le 1er octobre.

Des garderies privées sur des territoires précis des villes de Québec, de Saguenay, de Trois-Rivières, de Sherbrooke ou encore de Gatineau peuvent tenter de répondre à l'appel de projets.

Dans la grande région de Québec, seuls trois territoires sont visés et les directions de garderies privées intéressées ont trois semaines pour répondre à l’appel de projets.

Grâce à ce calendrier plus serré, les parents de 5000 enfants pourront bénéficier d'un répit rapidement, a déclaré la ministre de la Famille, Catherine Blouin. Je suis très fière que notre gouvernement ait créé plus de 37 000 places subventionnées et près de 11 000 places ont été converties en places subventionnées depuis le lancement du Grand chantier pour les familles en 2021.

La ministre de la Famille, Catherine Blouin (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Course contre la montre

Ça fait 25 ans que j'en rêve, affirme Katia Leclerc, propriétaire de la garderie Les Timoilous à Québec, située dans le secteur ciblé par le ministère de la Famille.

Il y a un appel d'offres dans notre secteur, ce qui est très rare, car, généralement, c'est la subvention de nouvelles places, explique la propriétaire.

Katia Leclerc a jusqu’au 29 mai pour répondre à l’appel de projets. C'est très court comme laps de temps et on a beaucoup de documents à produire et à envoyer, […] je sais pas si on va y arriver en trois semaines, admet-elle.

Katia Leclerc est la propriétaire de la garderie Les Timoilous ainsi que Les Timoussaillons à Québec.

Photo : Radio-Canada

Pourquoi souhaite-t-elle convertir sa garderie privée en subventionnée? Pour être juste, dit-elle d’entrée de jeu. La propriétaire veut offrir un tarif unique à sa clientèle.

Actuellement, une place poupon coûte 70 $ dans son établissement alors qu’une place pour un 18 mois et plus revient à 62 $. Si elle obtient la subvention, les parents paieront 9,65 $.

C'est une grosse économie, parfois des parents sortent du milieu [privé], car ils n’ont plus les moyens de payer, même avec le retour anticipé, fait-elle savoir.

Ses employées expérimentées pourraient aussi obtenir un meilleur salaire. Mais Katia Leclerc admet avoir des craintes quant aux conditions de travail des éducatrices. On est fermé cinq semaines par année, c'est sûr que si on nous impose un trois semaines par exemple, ça fera peut-être pas pour tout le monde non plus.

Des garderies privées sur des territoires précis des villes de Québec, Saguenay, Trois-Rivières, Sherbrooke ou encore Gatineau peuvent tenter de répondre à l'appel de projets.

Photo : Radio-Canada

Radio-Canada a parlé à de nombreuses directions de garderies privées– parfois ayant obtenu une subvention – à Québec. La réalité diffère grandement d’un milieu à l’autre. Certaines structures ont été en mesure d’augmenter les salaires de leurs employés pour se conformer à l’échelon salariale du gouvernement tandis que la rémunération de certaines éducatrices en début de carrière pouvait baisser.

Devenir une garderie subventionnée apporterait surtout beaucoup de stabilité selon Katia Leclerc. En garderie privée, ça bouge toute l'année, il y en a qui déménagent, il y en a qui se font appeler par des CPE. C'est juste qu'on va être plein, on n’aura pas de pertes financières et de places à combler.

Soulagement financier, mais liste d’attente très longue

Le plus grand soulagement c’est pour les parents. Radio-Canada a rencontré Audrey-Anne Roberge, la maman de Léonard et Arnaud. Son aîné, désormais à l’école, a passé 5 ans en milieu privé et récemment son cadet a été pris en CPE, après 3 ans dans une garderie privée.

C'est une grosse économie, c'est 3000 $ dans nos poches avec notre plus grand qui est à l'école aussi. C'est une somme importante pour une famille à revenus moyens, reconnaît-elle.

Les appels téléphoniques et les démarches administratives ont été nombreux mais il a fallu la construction d’un CPE dans son secteur pour enfin obtenir une place subventionnée.

Il y a beaucoup de familles qui ressentent de la grogne et de la colère. Je paie mes impôts comme tout le monde et je ne peux pas retourner au travail, mentionne-t-elle alors qu’elle avait dû prendre des congés sans solde. Une réalité qui touche beaucoup de femmes.

Selon les plus récentes statistiques du ministère de la Famille, 30 688 enfants étaient en attente d'une place.

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Si on salue les économies pour les familles, l'organisation Ma place au travail fait remarquer que plus de 30 000 enfants demeurent en attente d'une place au Québec.

C’est une bonne nouvelle, 5000 places c’est quand même conséquent, mais on le prend avec une pincée de sel, mentionne Marjorie Peyric, coordonnatrice aux communications et aux projets spéciaux pour Ma place au travail. Ça ne règle pas le problème et ça ne crée pas de nouvelles places.

La conversion des places de garderies sera graduelle dès le 1er octobre 2026 jusqu’au 31 mars 2027.

Photo : Radio-Canada / Bruno Giguère

L'attente peut aller de trois à six mois de congé sans solde selon des témoignages recueillis par son organisme. Les parents acceptent souvent la première offre, qui est généralement au privé, ajoute-t-elle. Ça peut être très long, souvent on se retrouve pris à la gorge à accepter la place qu’on nous offre.

C’est rare qu’en première place, on va avoir une place en CPE. C’est un rêve de parents mais la réalité est toute autre.

Selon les données du ministère de la Famille, au 31 mars 2026, 113 094 places sont attribuées en CPE, 145 146 places en garderie et milieu familial subventionné contre 58 842 places en garderie et milieu familial non subventionné.