Deux ans après le démantèlement et l’évacuation d’un campement propalestinien à l’intérieur du campus de l’Université de Calgary, neuf personnes poursuivent l’établissement universitaire, la Ville et la police municipale en justice. Elles allèguent que leurs droits garantis par la Charte canadienne des droits et libertés ont été bafoués.

Parmi les plaignants figurent des étudiants et d'anciens étudiants de l'Université de Calgary, un enseignant de l’Institut de technologie du sud de l’Alberta (SAIT), un psychologue et un conseiller en toxicomanie, qui étaient présents pour soutenir les étudiants qui manifestaient.

D’après leur plainte, la police de Calgary aurait recouru à une force inutile et déraisonnable lors de son intervention sur le campus universitaire, en mai 2024, pour en expulser les manifestants, à la demande de l’administration de l'Université.

La plainte mentionne des manifestants qui auraient été, entre autres, frappés à coups de poing et avec des boucliers et des matraques. Des agents auraient également fait usage de projectiles ayant causé des commotions cérébrales, des traumatismes psychologiques et d’autres blessures douloureuses.

Des manifestants propalestiniens avaient installé un campement dans l’enceinte de l’Université de Calgary dans le but de faire pression sur l'établissement en réclamant que celui-ci coupe toute relation d’affaires avec des entreprises ayant des liens directs ou indirects avec l’État d’Israël.

À la suite d’un avis de l’Université faisant part d’une intrusion dans sa propriété, la police y est intervenue pour démanteler le campement.

La plainte allègue que les manifestants étaient déjà en train de démonter leur campement et de se préparer à partir lorsque les forces de l’ordre sont intervenues.

L’avocat des neuf plaignants, Chris Wiebe, a dit en entrevue que l’intervention policière était, ainsi, tout à fait inutile et tout à fait excessive. Par conséquent, selon lui, il s’agirait tout simplement d’un mépris flagrant des droits constitutionnels de ses clients.

Les plaignants réclament plus de 331 000 $ de dommages-intérêts, ainsi que le remboursement des frais de justice et la reconnaissance que leurs droits constitutionnels ont été violés.

Aucune de ces allégations n'a encore été examinée par un tribunal.

La police de Calgary avait déjà réfuté les allégations la mettant en cause. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jo Horwood/CBC

À la suite de l’annonce de l’action de justice, l’Université de Calgary a indiqué, par voie de communiqué, qu'elle examinerait toute requête reçue par voie judiciaire et y répondrait de manière appropriée.

Les autres défendeurs, le Service de police de Calgary et la Ville, ont fait savoir qu’ils ne commenteraient pas l’affaire étant donné qu’elle est actuellement devant la justice.

La police de Calgary a, lors d’une présentation de sa version des faits, justifié son intervention et réfuté les allégations selon lesquelles elle aurait fait usage d’équipements anti-émeutes, comme des matraques et des grenades assourdissantes.

Elle avait également déclaré, en novembre 2024, que l'Équipe d'intervention en cas d'incident grave de l'Alberta (ASIRT) n'avait pas pu vérifier les allégations de blessures graves qui seraient survenues lors du démantèlement du campement.

D'après un texte (nouvelle fenêtre) d'Andrew Jeffrey, avec des informations de Colleen Underwood