La Municipalité de Normétal, en Abitibi-Ouest, annonce la tenue d'élections partielles afin de pourvoir quatre postes au conseil municipal.

Les candidatures doivent être déposées d'ici le 21 août et un scrutin est prévu le 20 septembre. Une journée de vote par anticipation est fixée au 13 septembre.

Une administration provisoire de la Commission municipale du Québec (CMQ) est en place depuis le 8 mai, après quatre démissions. Elle prendra fin dès que le conseil municipal pourra siéger avec le quorum requis.

La mairesse de Normétal, Sarah Sophia Boughanmi, se dit optimiste pour la suite des choses.

On a beaucoup de citoyens qui ont démontré un intérêt à être conseiller. On est contents de voir que ce sont des gens en affaires, des femmes qui sont mères de famille. On a donc des gens de toutes sortes qui veulent s’impliquer, mentionne Mme Boughanmi.

La mairesse parle d’un vent de renouveau à venir pour la municipalité après une période de stagnation.

La mairesse de Normétal, Sarah Sophia Boughanmi, estime qu'il est « important de partir du bon pied » avec le passage de la CMQ dans sa municipalité. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Les gens sont investis dans la croissance de la ville, ils ont de belles intentions, de belles idées, puis ils veulent se mobiliser et travailler de concert avec l’administration et ça c'est nouveau, poursuit-elle.

Dans le passé, la plupart des conseillers ou des postes de mairesse avaient été remplis sans avoir d’opposition. Donc, le fait qu’on ait beaucoup de gens qui veulent s’impliquer, c’est une excellente nouvelle, ça démontre qu’il y a beaucoup d’espoir, beaucoup de volonté à faire grandir le village, considère Sarah Sophia Boughanmi.

Une nouvelle directrice générale est arrivée en poste ces derniers mois pour remplacer un départ à la retraite. Elle a pu bénéficier d'un accompagnement de la CMQ.

Un rapport sera produit par la CMQ à la fin de l'administration provisoire, confirme l’organisme gouvernemental. Ce rapport sera rendu public et pourra être consulté sur le site web de la Commission municipale du Québec, nous explique-t-on par courriel.

Retour sur les derniers mois

La Commission municipale du Québec avait désigné deux de ses membres, Valérie Haince et Sandra Bilodeau, pour adopter les résolutions nécessaires en complétant le conseil municipal.

Sarah Sophia Boughanmi salue le travail de la CMQ, mais admet que certains dossiers ont dû être reportés.

Je dois vous avouer que j’ai trouvé un peu triste qu’ils mettent de côté des projets pour lesquels on avait déjà des plans. Par exemple, notre centre sportif, le restaurant, le bar, tout ça a été mis en attente, indique la mairesse.

Le centre sportif à l’aréna devait être ouvert cet été, mais le projet a été remis à l’année prochaine, comme d’autres dossiers de réfection des rues et d’aqueduc.

Normétal compte une population de 778 habitants, selon le dernier recensement de 2021. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Un aspect positif de cette administration provisoire, selon Mme Boughanmi, c’est d’avoir organisé des dossiers du côté de la direction générale, en recevant du soutien et du mentorat de la Commission municipale.

Elle estime que les réalités des petites municipalités peuvent différer de celles auxquelles sont parfois confrontés les intervenants qui les accompagnent.

On ne travaille pas avec un budget d’une grande métropole, donc c’est sûr qu’on aurait fait les choses différemment s’ils n’étaient pas là, mais d’un autre côté, ça nous apprend un peu comment on fonctionne dans les grandes villes, relate Sarah Sophia Boughanmi.

Le respect des élus

La Municipalité a revu certaines façons de faire pour répondre à un climat parfois tendu avec des citoyens.

On avait pris la décision de diffuser les assemblées en ligne, puis il s’est avéré que c’est très difficile pour les conseillers de se réveiller le lendemain d’une assemblée et de recevoir une centaine de commentaires de quatre ou cinq personnes qui émettent des insultes, signale la mairesse Boughanmi.

La diffusion en ligne des séances du conseil municipal a depuis été suspendue. La population a été avisée d’un règlement en lien avec la diffamation sur les réseaux sociaux, qui comporte des amendes assez salées.

Je suis contente que cette situation avec la commission se soit passée, parce que cela a remis les pendules à l’heure et les gens comprennent qu’il faut qu’on traite les élus avec respect, exprime Mme Boughanmi.