La crème des athlètes québécois de cross-country prendra part au championnat provincial samedi sur les plaines d'Abraham. Pour plusieurs, ce sera l’occasion de se tailler une place pour le championnat national à venir en novembre.

C’est le championnat provincial. Alors, c’est un peu le point culminant de la saison au niveau RSEQ et après ça, il va rester le championnat canadien, explique Pierre-Luc Blais, entraîneur du Rouge et Or cross-country.

Des athlètes venus des quatre coins de la province vont compétitionner dans trois volets différents : civil, collégial et universitaire.

La compétition se tiendra entièrement sur les plaines d’Abraham, où le même genre d’événement a eu lieu l’an passé.

Près de 900 athlètes prendront part aux différentes épreuves de la journée. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Rouge et Or

Cette fois-ci par contre, ils seront plus nombreux à prendre le départ pour ce championnat. Un total de 891 athlètes seront divisés dans huit catégories d’âge, autant chez les hommes que les femmes.

L’ensemble des compétitions se tiendra entre 9 h et le milieu de l'après-midi samedi.

Un parcours particulier pour les athlètes

Cet ultime rendez-vous du RSEQ pourrait cependant donner du fil à retordre à certains coureurs.

C’est un terrain qui est 100 % gazonné, donc il se distingue un peu par ça et ça commence aussi avec une très grosse montée et il y a beaucoup de virages assez étroits, explique la responsable du programme de cross-country au Cégep de Sainte-Foy, Katherine Girard.

Le parcours se situe dans le secteur des Plaines derrière l'hôtel Le Concorde.

Photo : Capture d'écran / Université Laval

Selon elle, le parcours sera appréhendé par plusieurs athlètes cette fin de semaine.

Même son de cloche du côté de l’entraîneur de l’Université Laval qui le qualifie de très côteux.

Les gens qui ne sont pas habitués ou qui vont le faire pour la première fois peuvent rester surpris!

Pierre-Luc Blais espère que ses athlètes pourront profiter de l’avantage du terrain pour remporter les grands honneurs.

On a pu s’entraîner souvent tout au long de l’année sur le parcours, mais c’est un des plus difficiles sur le circuit et même au Canada, commente l’homme.

Il conclut que, malgré cela, le secteur des Plaines donne une ambiance formidable avec le décor d’automne qui surplombe le Saint-Laurent.