Le député bloquiste Maxime Blanchette-Joncas demande au gouvernement fédéral de clarifier ses intentions quant à la construction d’une troisième base navale en milieu francophone au pays.

Le député veut éviter que les municipalités de Rimouski, de Mont-Joli et de Matane investissent une partie de leur temps et de leur argent pour développer ce projet.

Ce type de projet-là, ça engage des fonds publics. On ne peut pas monter un projet simplement sur la base d’intentions.

Les maires de Rimouski, de Mont-Joli et de Matane ont d’ailleurs convié les médias lundi au sujet d’une potentielle implantation d’une base navale au Bas-Saint-Laurent .

Maxime Blanchette-Joncas salue l’alliance de ces maires qui, depuis ce printemps, sont en communication avec Ottawa à ce sujet.

La volonté des maires de présenter un projet découle de propos tenus en février par un vice-amiral de la marine, qui mentionnait que l’implantation d’une base navale dans le golfe du Saint-Laurent pourrait stimuler l’embauche de recrues francophones.

Le maire de Mont-Joli, Martin Soucy, travaille depuis ce printemps en coulisse avec les maires de Matane et de Rimouski à mousser la candidature du Bas-Saint-Laurent pour accueillir une troisième base navale. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Francois Gagnon

Le maire de Mont-Joli, Martin Soucy, avait affirmé, lors d’une entrevue accordée à Radio-Canada au début de l’été, que les municipalités de Rimouski, de Mont-Joli et de Matane s’unissaient pour accueillir la Marine canadienne.

Matane avec son port en eau profonde, Rimouski avec ses institutions et son pôle du savoir dans le domaine maritime, ainsi que Mont-Joli avec son passé militaire, possèdent les infrastructures et les espaces nécessaires à la construction d’une troisième base navale au pays.

Un gouvernement péquiste n’est pas un obstacle

L’élection d’un gouvernement péquiste à Québec n'est pas un obstacle à l’implantation d’une nouvelle base navale dans la province, selon le député bloquiste.

Je crois qu’on ne peut pas se permettre de cracher sur quelque opportunité d’affaires que ce soit dans notre région, mentionne-t-il.

M. Blanchette-Joncas laissera le gouvernement du Québec juger si ce projet est réalisable pour l’Est-du-Québec.

À Ottawa, la porte-parole de la Défense avait répondu au début de l’été à Radio-Canada que les propos tenus en février par le vice-amiral de la marine ne représentaient pas un engagement pour une nouvelle base .

Radio-Canada a relancé la Défense nationale à ce sujet, en lui demandant de clarifier si elle entend, oui ou non, implanter une nouvelle base navale au pays.

Les deux bases navales actuelles de la Marine royale canadienne sont situées en Nouvelle-Écosse, à Halifax, et en Colombie-Britannique, à Esquimalt, sur l'île de Vancouver.