Le premier ministre Currie Dixon a déposé, jeudi après-midi, le tout premier budget de son mandat, marqué par un déficit de 82 millions de dollars, un nouveau record, selon lui.

le Yukon a dépensé bien plus qu’il pouvait se le permettre. Cela nous place dans une situation financière dangereuse, a affirmée le premier ministre lors de son discours du budget.

Ce dernier a souligné à grands traits que le territoire s’approche de son plafond d’emprunt.

Le dépôt de ce budget 2026-2027 marque le début de la session du printemps pour les 21 députés de l’Assemblée législative du Yukon.

M. Dixon a pointé du doigt les dépenses non viables de l’ancien gouvernement libéral, engagées dans le cadre d'une entente de soutien et de confiance avec le NPD signée au détriment des infrastructures de santé et d’énergie, selon lui.

La situation est bien plus grave que ce qui a été rendu public, a-t-il déclaré.

Après neuf années de réticence à prendre des décisions difficiles et à établir des priorités, le Yukon est confronté à d’importants déficits en matière d’infrastructure et de programmes.

Selon le premier ministre, le processus budgétaire a été limité, cette année, par le plafond d’endettement imposé par Ottawa, qui atteint aujourd’hui 1,2 milliard de dollars.

Le territoire a demandé à ce que ce plafond soit augmenté.

Le premier ministre Dixon propose ainsi un budget annuel total de 2,46 milliards de dollars pour 2026-2027. Le tout doit être approuvé dans les prochaines semaines par l’Assemblée législative.

Le document comprend un budget de fonctionnement et d’entretiens de 2,07 milliards de dollars et un budget d’immobilisation de 385 millions $.

Les prévisions économiques du gouvernement yukonnais prévoient une croissance modeste, soutenue par des prix élevés pour les métaux et par une hausse de la production d’or placérien.

Un nouveau fonds de prévoyance

Ce nouveau budget territorial propose un nouveau fonds de prévoyance de 100 millions de dollars pour couvrir les dépenses imprévues, comme les coûts liés aux feux de forêt.

Les députés de l'Assemblée législative du Yukon retournaient en chambre le 19 mars, jour de dépôt du budget territorial 2026-2027.

Photo : Radio-Canada / Dana Hatherly (CBC/Radio-Canada)

Contrairement à un précédent fonds de prévoyance de 75 millions de dollars, le gouvernement territorial n'aura pas besoin, cette fois-ci, de revenir devant l'Assemblée législative avant de puiser dans ce nouveau fonds si les modifications à la loi sur la Gestion des finances publiques sont approuvées.

Si ce fonds de prévoyance est utilisé dans son entièreté, les emprunts du gouvernement territorial devraient frôler le plafond d’emprunt de 1,2 milliard de dollars imposé par Ottawa.

Selon ce qu’a indiqué le premier ministre Dixon, cette croissance de la dette est nécessaire pour financer la réfection et la construction des infrastructures énergétiques du territoire.

Selon les documents inclus au budget, la dette nette du gouvernement devrait continuer à s'accroître, passant de 696 millions à 804 millions de dollars en 2026-2027, mais pourrait s’améliorer d’ici 2028-2029.

Hausse des dépenses en santé

Les dépenses en immobilisations pour 2026-2027 sont en baisse par rapport au dernier budget territorial, alors que des projets majeurs, tels que le remplacement du pont de la baie Nisutlin et la réfection de la piste de l’aéroport international de Whitehorse tirent à leur fin.

Or, les hausses de dépenses dans les ministères de la Santé et des Services sociaux, de l’Éducation et de la Justice font augmenter les dépenses de fonctionnement et d’entretiens.

Les plus grosses dépenses vont en santé, avec des fonds consacrés à un centre de soins de longue durée à Watson Lake, et à l’agrandissement de centre Whistle Bend de Whitehorse.

Le budget alloué au projet d’agrandissement de l’hôpital général de Whitehorse est également en hausse.

Le ministère de l’Énergie, des Mines et des Ressources et le ministère de la Voirie et des Travaux publics subiront des baisses budgétaires cette année.

Avec les informations de Dana Hatherly (nouvelle fenêtre)