Le réalisateur est mort à Arles (Bouches-du-Rhône) d'un problème de santé alors qu'il travaillait sur un projet de film historique, a indiqué sa famille, en louant "sa générosité, sa joie, sa poésie et son amour de la musique".

Tony Gatlif, né à Alger d'un père kabyle et d'une mère gitane, a consacré nombre de ses films à la culture gitane à partir de "Corre, gitano" en 1981. Il a notamment réalisé "Pleure pas my love" avec Fanny Ardant en 1989, "Gaspard et Robinson" en 1990 avec Vincent Lindon et Gérard Darmon, "Latcho Drom" en 1993 ou encore "Gadjo Dilo" avec Romain Duris en 1997. Tony Gatlif a retrouvé Rmain Duris en 1998 pour "Je suis né d'une cigogne" et en 2004 pour "Exils", aux côtés de l'actrice belge Lubna Azabal, film qui a reçu le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes.