Le café étudiant du Cégep de Rivière-du-Loup s’est rempli d’étudiantes et étudiants mardi midi à l’occasion de la joute électorale, un échange de 120 minutes avec les candidates et candidats des partis politiques dans Rivière-du-Loup–Témiscouata–Les Basques.

Six candidats ont répondu aux questions posées par les étudiants du cours l’ABC de la politique au Cégep, à tour de rôle, pendant plus de deux heures. Ils ont abordé notamment les thèmes de la santé, de l’éducation, de l’immigration, de l’environnement, de l’économie, du logement et du coût de la vie.

En deux minutes, les personnes candidates devaient résumer les positions de leurs partis politiques. Pour l’enseignante et chercheuse en sociologie Magalie Lefebvre, l’objectif était d’amener la politique aux étudiants et de la rendre accessible.

Cet exercice en est aussi un de développement de la pensée critique et de respect des différentes idéologies, souligne-t-elle. Ce qui m'étonne, c'est que tous les candidats soient présents. Ça démontre aussi qu'il y a un désir d'échange, de collaboration. Deux des étudiants sont retournés au micro pour poser des questions. L'intérêt est réel, donc ça donne vraiment espoir. On finit par y croire parfois, que les jeunes ne s’y intéressent pas, mais c'est faux.

L'organisatrice de la joute électorale et enseignante au Cégep de Rivière-du-Loup, Magalie Lefebvre.

Photo : Radio-Canada / Andréanne Lebel

Amélie Dionne de la Coalition avenir Québec, Ariane Boyer du Parti québécois, Louise Moreault du Parti conservateur du Québec, Carole Sierpien de Climat Québec, Karine Malenfant du Parti libéral du Québec et Pierre-Erik Isabelle de Québec solidaire se sont tous prêtés à l’exercice devant plus d’une centaine d’étudiants et de membres de la communauté louperivoise.

Élisa-Maude Tremblay, étudiante en sciences naturelles, a assisté à cette joute électorale par intérêt personnel. Elle croit que cette initiative du Cégep de Rivière-du-Loup permet de rejoindre une partie de la communauté étudiante qui ne se seraient pas informés par eux-mêmes sur les élections provinciales.

[Les candidats] prennent du temps dans leur campagne, où elles n’en ont pas nécessairement beaucoup, pour venir nous parler personnellement. On dirait que je connais plus les partis et les chefs. Je trouve ça important que les candidats viennent nous parler parce que c’est eux qui vont agir pour notre région.

Les étudiants ont pu poser eux-mêmes leurs questions aux candidats.

Photo : Radio-Canada / Andréanne Lebel

Parmi les sujets les plus fréquemment abordés par les candidats lors de cette période de deux heures, notons le maintien des services d’urgence dans les petites communautés, le prolongement de l’autoroute 20 et les enjeux de transport collectif, le développement de l’énergie éolienne sur le territoire, la protection de l’environnement dans le contexte du déménagement de la traverse de Rivière-du-Loup vers Cacouna, et l’accessibilité à une première propriété pour les jeunes.

Un autre débat électoral est organisé à Rivière-du-Loup, mercredi matin, cette fois par la Chambre de commerce de la MRC de Rivière-du-Loup.