À Saint-Claude, la Municipalité fait d’une pierre, trois coups grâce aux travaux d’excavation de sa nouvelle lagune. La glaise extraite sur le terrain du parc Mile 60 est utilisée pour la lagune, tandis que la fosse ainsi creusée sera transformée en lac artificiel et en plage pour le camping.

Enfin, un chemin a été aménagé pour acheminer la glaise vers la lagune. Cette voie permettra de bâtir de nouveaux logements sur le terrain adjacent au camping.

On a fait des tests qui ont montré que nous pouvions utiliser la matière dans notre sol pour la lagune, explique le conseiller municipal de Saint-Claude, Marcel Gauthier. Alors nous avons décidé de combiner les projets, plutôt que de faire venir la glaise depuis d’autres fosses de la région.

Selon Marcel Gauthier, il est difficile d'évaluer précisément les économies réalisées par la Municipalité.

L’argent devait de toute façon être dépensé pour la lagune. En allouant les fonds un peu différemment, cela a permis à l'empreinte du projet de profiter à la communauté de plusieurs façons.

Pour le camping, en revanche, cette excavation prise en charge par la Municipalité représente une économie substantielle.

Sur le terrain du parc Mile 60, les travaux vont bon train. Le trou béant atteint déjà plus de 6 mètres, et les ouvriers prévoient de creuser jusqu'à 9 mètres de profondeur.

Ils ont tiré avantage de la situation, se réjouit le président de la Société historique et de la Gazette de Saint-Claude, Robert De Smet.

Une nouvelle lagune attendue

Cela fait près de 10 ans que la Municipalité travaille sur la construction d’une nouvelle lagune, devant s'y retrouver parmi toutes les exigences administratives. L’installation actuelle, vieille de 30 ans, n'arrive plus à répondre aux besoins de la communauté, selon Marcel Gauthier.

Cela fait du bien de voir enfin les travaux avancer. On ne devrait avoir que quelques semaines de retard, ce qui n'est vraiment pas mal, indique Marcel Gauthier.

Initialement évaluée entre 800 000 $ et 1 000 000 $, la facture a plus que doublé pour atteindre 2,2 millions de dollars. Réalisé à près de 40 %, le projet doit être terminé, et la lagune, être fonctionnelle, avant l'hiver.

Une plage pour dynamiser le camping

Deux ans après avoir agrandi le camping, le comité de gestion du parc Mile 60 souhaite attirer davantage de visiteurs.

Une plage, c’est beaucoup moins d’entretien qu’une piscine et tout le monde aime aller à la plage l’été.

Il y a un grand manque dans notre quartier, dès que l'été arrive, en matière de loisirs, pour occuper les jeunes familles et les plus jeunes enfants, affirme Marcel Gauthier.

Le coût du projet s’élève à 100 000 $. Grâce à une campagne de financement, le comité a déjà amassé près de la moitié de la somme. Notre but, c’est que l’accès soit gratuit, alors c’est du gagnant-gagnant pour la communauté, souligne Steeve Savard.

Le bénévole Steeve Savard espère que cette nouvelle plage va augmenter la fréquentation du camping Mile 60.

Photo : Radio-Canada / Juliette Straet

La collecte de fonds se poursuit, et la Municipalité pourrait accorder un soutien financier complémentaire sous forme de bourses si nécessaire.

L'initiative réjouit également le président de la Société historique, qui offre des visites guidées au musée voisin.

Tenir un musée, ce n’est pas évident, alors la nouvelle plage va améliorer notre situation, explique Robert De Smet.

Une voie d'accès vers de futurs logements

Pour transporter l'argile du terrain d'excavation jusqu'à la lagune, l'aménagement d'une voie s'est avéré nécessaire. Ce chemin longe un terrain appartenant à la Corporation de développement communautaire (CDC), qui projette d'y construire des logements.

Ils n’ont pas beaucoup de moyens et les coûts d’infrastructure sont exorbitants, alors construire le chemin et leur céder le terrain, ça les aide vraiment, explique Marcel Gauthier.

Notre communauté peine à trouver les moyens de se développer. La CDC dispose de ce terrain, mais n'a pas beaucoup de moyens pour mener à bien des projets d'envergure.

Aucun échéancier n'est toutefois arrêté pour l'instant : la CDC doit franchir d'autres étapes d'envergure avant de lancer la construction, notamment l'installation des réseaux d'aqueduc et d'égout.