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Jonathan David et les Canadiens ANNE-MARIE SORVIN / REUTERS

Le programme complet

Place aux choses plus sérieuses. Non pas que les deux premières journées n’aient servi à rien, simplement, quand débute le moment des derniers matches de groupes, la tension monte d’un cran pour certains, et rares sont les heureux élus à l’aborder les doigts de pied en éventail, avec pour seule perspective de faire tourner leur effectif et de gérer du mieux possible la suite en mobilisant l’ensemble des troupes.

Un luxe que pourra se permettre le Mexique face à la République tchèque puisqu’«El Tri» a déjà fait main basse sur la première place du Goupe A après ses deux victoires contre l’Afrique du Sud et la Corée du Sud. Avec trois points au compteur, cette dernière pourrait se contenter d’un match nul face aux Sud-Africains, dans l’obligation, eux, de s’imposer avec leur unique petit point, tout comme les Tchèques, le dos au mur.

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Dans le Groupe B, la Suisse et le Canada ont l’assurance de disputer les 16es de finale, mais il y a une place de premier de la poule à aller chercher à Vancouver, importante à la fois pour bien se positionner dans le tableau final et aussi pour nourrir la confiance des uns et des autres. Dans le même temps, le duel entre la Bosnie-Herzégovine et le Qatar ressemblera à s’y méprendre à un 32^e de final, avec malheur et retour à la maison pour le vaincu. Et gare au score de parité qui pourrait condamner les deux équipes, détentrices d’un seul point pour l’instant là où trois paraissent nécessaires pour être certain de continuer l’aventure parmi les huit meilleurs troisièmes.

Enfin, dans le Groupe C, le sort d’Haïti, pour sa première participation à une Coupe du monde, est réglé avant même d’affronter des Marocains sûrs de vivre les 16es de finale, mais qui aimeraient finir en tête, ce qui passera par un net succès sur les Grenadiers pour avoir la meilleure différence de buts possible au cas où le Brésil vienne à bout de l’Écosse. Mais la sélection auriverde, si elle est déjà qualifiée, jouera gros elle aussi car une défaite face aux Écossais la ferait reculer au troisième rang, synonyme de parcours nettement plus ardu.

Le programme complet :
21h : Bosnie-Herzégovine-Qatar (groupe B)
21h : Suisse-Canada (groupe B)
00h (heure française) : Ecosse-Brésil (groupe C)
00h (heure française) : Maroc-Haïti (groupe C)
3h (heure française) : Afrique du Sud-Corée du Sud (groupe A)
3h (heure française) : République tchèque-Mexique (groupe A)

Le joueur à suivre

Le réveil a-t-il (enfin) sonné pour Jonathan David ? Auteur d’un triplé face au Qatar lors de la très nette victoire du Canada vendredi dernier (6-0), l’attaquant a mis fin à une série de quatre matches sans marquer avec les Canucks. Surtout, il a chassé une partie des doutes nés d’une saison sans relief avec la Juventus, qui serait prête à se séparer de lui en cas d’offre tournant autour des 35 millions d’euros. À moins que sa Coupe du monde ne vienne changer la donne. Sa réussite face au Qatar demande confirmation face à une formation plus huppée telle que la Suisse. Un duel pour la première place du groupe. Avant son triplé, Jesse Marsch, son sélectionneur, avait dit à son sujet : «Quand il marquera de nouveau, il ne s’arrêtera plus…» A l’ancien Lillois de faire de la prédiction de son entraîneur une réalité.

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La stat du jour

2. L’attaquant marocain Ismaël Saïbari, qui n’est pourtant pas un numéro 9 de formation, a inscrit à chacun de ses deux premiers matches en Coupe du monde, contre le Brésil (1-1) et face à l’Écosse (1-0). Il est tout simplement le deuxième joueur africain à réaliser une telle performance pour ses débuts dans la plus prestigieuses des compétitions après un certain… Mohamed Salah en 2018. L’Égyptien avait fini avec 5 réalisations à son compteur. À voir si celui qui évolue au milieu de terrain avec le PSV Eindhoven peut faire au moins aussi bien.

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La déclaration

En conférence de presse, Gabriel Martinelli a été interrogé au sujet de son coéquipier Neymar, de retour pleinement à l’entraînement avec la sélection auriverde. Et le moins que l’on puisse dire est que le Brésilien d’Arsenal s’est montré pour le moins élogieux. «À l’entraînement, on voit qu’il est clairement à un niveau très élevé. En ce moment, on peut voir toute sa qualité, c’est indescriptible. Tout le monde connaît son talent. Mais voir l’intensité avec laquelle il est revenu, cela démontre qu’il a vraiment envie.» Mais l’ancien Barcelonais et Parisien ne sera pas titulaire face à l’Écosse, tout juste devrait-il entrer en jeu un gros quart d’heure si le scénario du match le lui permet.

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La journée des Bleus

Après un mardi réservé à la récupération pour ceux qui ont joué contre l’Irak lundi soir (3-0), ce mercredi s’annonce beaucoup plus studieux. Sur le plan médiatique, déjà, avec une conférence de presse programmée à 20h (heure française). Celle-ci sera suivie d’un entraînement à huis clos à 21h30 (15h30 sur place) lors duquel Didier Deschamps devrait entrer dans le vif du sujet pour préparer la confrontation avec la Norvège de vendredi soir (21h).