Le RCSA en demi-finale ! Strasbourg a décroché le premier billet pour les demi-finales de la Coupe de France en battant 2-1 Reims (Ligue 2), mardi à la Meinau, grâce à deux penalties en fin de match. Les Alsaciens retrouvent les demi-finales de la compétition 25 ans après. Cette année-là, en 2001, ils avaient remporté leur troisième sacre dans l’épreuve.

Les Strasbourgeois, huitièmes de Ligue 1 et qui restaient sur des matches nuls contre Marseille et Lens et un succès contre Lyon en championnat, ont attendu les dix dernières minutes pour assurer leur qualification grâce à deux penalties réussis par leurs deux sud-américains Joaquin Panichelli (83e) et Julio Enciso (87e).

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John Patrick plombe Reims

Le Racing a dominé outrageusement cette rencontre, mais a souffert pour trouver la faille. Le gardien rémois Alexandre Olliero s’est montré solide sur la tête de Sebastian Nanasi (12e), les tirs de Joaquin Panichelli (16e) et Gessime Yassine (19e) et chanceux aussi lorsque Guéla Doué a trouvé le poteau (34e, 53e). À force de buter sur la très solide défense champenoise, Strasbourg a fini par douter et Reims s’est rapproché de la surface adverse à à tel point que Mike Penders a dû se détendre de tout son long pour dévier le tir du latéral droit japonais Hiroki Sekine (67e).

Invaincus depuis sept matches, sans prendre le moindre de but, les Rémois avaient presque fait le match parfait, capables de résister aux assauts strasbourgeois, mais une malheureuse main dans la surface de l’Irlandais John Patrick a fait basculer la rencontre.

Julio Enciso a chahuté Joaquin Panichelli pour tirer le premier penalty mais le Paraguayen a eu tout le loisir d’inscrire son sixième but dans la compétition sur le second. La réduction du score de Patrick Zabi dans les arrêts de jeu (90+4) et la barre trouvée par le Strasbourgeois Abdoul Ouattara quelques secondes plus tôt n’ont rien changé au cours du match.