Du jamais-vu. Une onde de choc. Et une décision qui va faire parler dans toute l’Afrique et le monde du football. Avec une crédibilité qui pose question. Le jury d’appel de la Confédération Africaine de Football (CAF) a retiré le titre gagné par le Sénégal lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) le 18 janvier dernier et déclaré le Maroc vainqueur, a annoncé mardi soir l’instance.

L’instance a décidé «de déclarer l’équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale», remporté 1-0 par les Sénégalais, «le résultat étant homologué sur le score de 3-0» en faveur du Maroc précise le communiqué. Plusieurs joueurs sénégalais avaient quitté temporairement la pelouse lors de la finale, en protestation contre une décision arbitrale. Deux mois plus tard, le vainqueur, qui a défilé avec le trophée dans toutes les rues du Sénégal, est déchu. Le Maroc vainqueur. Ubuesque. Lunaire.

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« La Fédération Royale Marocaine de Football prend acte de la décision rendue par la Commission d’appel de la CAF, a-t-elle déclaré dans un communiqué transmis mardi soir. La FRMF tient à rappeler que sa démarche n’a jamais eu pour objet de contester la performance sportive des équipes engagées dans cette compétition, mais uniquement de demander l’application du règlement de la compétition. La Fédération réaffirme son attachement au respect des règles, à la clarté du cadre compétitif et à la stabilité des compétitions africaines. »

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Une finale gâchée par l’attitude pathétique des Sénégalais

Le 18 janvier, lors de la finale de la CAN à Rabat, le Sénégal s’était imposé 1-0 au terme d’un match chaotique. À la suite d’un pénalty accordé au Maroc dans le temps additionnel de la deuxième mi-temps, juste après un but refusé au Sénégal, des joueurs sénégalais avaient quitté temporairement la pelouse avant de revenir, alors que des supporters sénégalais avaient tenté d’envahir le terrain et lancé des projectiles vers la pelouse.

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Après le penalty manqué de l’ailier marocain Brahim Diaz, les deux équipes avaient ensuite disputé des prolongations, où le Sénégal s’était imposé grâce à un but de Pape Gueye. Contactés, les membres de la sélection sénégalaise n’ont pas souhaité faire de commentaire mardi soir. Les décisions du jury d’appel de la CAF peuvent être contestées devant le Tribunal arbitral du sport, dans un délai de dix jours.

C’est une application stricte des règles qui permet d’éviter la banalisation d’incidents sur le terrain. Le problème dépasse un simple match : l’absence de fermeté face à ces dérives ouvre la porte à leur répétition. À terme, c’est l’esprit même du football qui est en jeu

Une source proche de la fédération marocaine

« L’enjeu du recours dépasse le cadre du match concerné, avance au Figaro une source proche de la fédération marocaine. Il porte sur l’interprétation de dispositions essentielles à la stabilité, à la cohérence et à la crédibilité des compétitions dans leur ensemble et ne vise pas à « refaire le match » ou à remettre en question la performance des équipes en présence. »

Et notre source de poursuivre : « Dans ce cadre, les dispositions relatives au refus de jouer ou à l’abandon d’une rencontre revêtent une importance particulière, car elles structurent le fonctionnement global des compétitions et en garantissent la lisibilité pour l’ensemble des parties prenantes. Ces règles contribuent directement à préserver la continuité du jeu et la stabilité institutionnelle des compétitions. C’est une application stricte des règles qui permet d’éviter la banalisation d’incidents sur le terrain. Le problème dépasse un simple match : l’absence de fermeté face à ces dérives ouvre la porte à leur répétition. À terme, c’est l’esprit même du football qui est en jeu. L’absence de fermeté sur ce genre de comportement risque fort de laisser place à une interprétation très large de règles pourtant parfaitement claires. Cela contribuera à créer un flou, une zone grise, un précédent, qui risque de se répéter ailleurs. »