Par Renaud Jacobs

C'est un secret de Polichinelle : la vérification de l'âge sur les réseaux sociaux, adoptée hier par l'Assemblée Nationale, se contourne sans trop de problème grâce à un VPN. Pour les néophytes, voici quelques explications.

Car il y a des outils qui n'intéressent personne tant qu'un État ne s'y intéresse pas. Le réseau privé virtuel — le VPN — était de ceux-là : une commodité de professionnels, une prudence de voyageurs, un réflexe de gens soucieux de leur connexion. Il est en train de devenir autre chose. Le jour où la ministre déléguée au numérique a déclaré, à propos des adolescents qui échappent à ses contrôles, que « le VPN est le prochain sujet sur ma liste », l'outil a changé de statut. Ce n'est plus une commodité. C'est une ligne de front.

Alors mettons les choses à plat, calmement, comme on démonte un mécanisme sur une table pour comprendre à quoi sert chaque pièce. Un VPN n'est ni une cape d'invisibilité ni un talisman ; c'est un tuyau. Savoir ce qu'il fait, ce qu'il ne fait pas, et comment le choisir sans se raconter d'histoires, voilà ce dont un lecteur adulte a besoin. Le reste est du marketing.

Ce qu'un VPN fait, exactement 

Quand vous vous connectez à Internet, votre fournisseur d'accès — Orange, Free, SFR — voit tout : les sites que vous visitez, les heures, la fréquence. Votre adresse IP, ce numéro qui identifie votre connexion, est visible de chaque site que vous ouvrez. Un VPN interpose entre vous et le reste du réseau un tunnel chiffré : vos