Ces vendredi 6 et samedi 7 novembre, la prison de Villeneuve-lès-Maguelone a encore été sujette à deux incidents graves témoignant de la surpopulation carcérale, des risques liés à la promiscuité des détenus et des conditions de travail difficiles pour les agents. Les syndicats FO Justice et UFAP UNSa Justice de la maison d’arrêt près de Montpellier tirent une nouvelle fois la sonnette d’alarme.

Insultes, menaces et fouille

Le premier incident s’est produit vendredi vers 17h30 lors de la distribution du repas. Comme en témoigne les syndicats de la prison de Villeneuve-lès Maguelone, un détenu a d’abord menace verbalement un autre détenu situé lui hors de sa cellule. Le surveillant d’étage est alors intervenu en se positionnant entre les deux protagoniste. Si le premier détenu a obtempéré sans difficulté, le second a totalement refusé de lâcher prise.

Ce dernier proférant alors insultes et menaces de mort à l’égard du surveillant. « Tu ne me touches pas, à moi ! J’ai pris 22 ans, plus jamais tu ne me touches, sale chien ! » aurait-il déclaré en affirmant qu’il avait du « monde dehors » et qui il allait le « buter« . Un détenu qui a effectivement été condamné en 2022 à 22 années d’emprisonnement qui a par ailleurs été déjà condamné à 4 mois d’emprisonnement et à 2 000 euros de dommages et intérêts pour une agression sur un personnel de l’administration pénitentiaire à la suite d’un violent coup de tête porté lors d’un refus de fouille au parloir.

Face à cette opposition, le surveillant, rompu à l’exercice et soucieux d’éviter toute escalade, a fermé la porte de la cellule en attendant des renforts et poursuivi sa distribution dans un vacarme assourdissant, tandis que le détenu ne cessait de frapper contre la porte et de vociférer à pleins poumons. À l’arrivée des renforts, l’individu ne se laissant pas faire, l’ouverture de la porte et le placement en cellule d’attente se sont révélés très difficiles. De plus, la fouille menée par la suite a mis à jour deux iPhone, un amplificateur Wi-Fi, deux lames artisanales, une Xbox, deux paires d’écouteurs avec et sans fil, quatre tournevis, divers câbles et de la résine de cannabis.

Une cellule individuelle qui interroge

Tandis que la surpopulation carcérale dépasse les 193% à la prison de Villeneuve-lès-Maguelone, avec près de 1 136 détenus pour 587 places et 241 matelas au sol, les deux syndicats s’étonnent que, compte tenu de son profil, ce détenu puisse bénéficier d’un cellule individuel. « Alors que notre établissement croule sous la surpopulation pénale, obtenir une cellule seule relève aujourd’hui d’une denrée extrêmement rare. C’est l’équivalent du « Graal » accordé à un profil qui ne méritait que la rigueur. Au lieu de se faire oublier, celui-ci s’est comporté en terrain conquis. Récidivistes des agressions sur personnel, il a réitéré en multipliant les menaces de mort et en transformant sa cellule en dépôt d’armes » pointe FO Justice qui « exige une attention particulière sur les profils à haut risque et les détenus de longue peine qui n’ont pas leur place à Villeneuve-lès-Maguelone et une sanction ferme de quartier disciplinaire et des poursuites pénales à l’encontre de cet individu« .

La tonalité est la même du côté de l’UFAP UNSa Justice. « Qu’attend l’administration pour tirer les conséquences de tels antécédents ? Ce détenu a-t-il réellement sa place dans une maison d’arrêt ? Il est le triste produit d’une administration qui, par son manque de moyens, son absence de suivi adapté et ses choix de gestion, laisse les personnels gérer au quotidien des situations toujours plus explosives » en ne manquant pas d’attaquer quant à la cellule individuelle : « Voilà donc comment notre administration récompense les coups de tête, les menaces de mort, les insultes et la violence ! Peut-être une façon de récompenser son jeu de tête, son éloquence verbale et son vocabulaire particulièrement fleuri !!!« . C’est pourquoi le syndicat « dénonce avec la plus grande fermeté cet angélisme et cette absence de réponse adaptée face à un détenu au comportement particulièrement violent et exige une sanction disciplinaire ferme et proportionnée à la gravité des faits et des poursuites pénales à la hauteur des menaces commises ainsi qu’un véritable suivi des détenus présentant des antécédents graves de violences envers les personnels complété d’un état des lieux des détenus condamnés à de lourdes peines, dont la présence en maison d’arrêt doit être réexaminée au regard de leur profil et de leur situation pénale« .

Accident lors d’une fouille

Le deuxième incident s’est produit samedi et illustre pour les syndicats « les risques auxquels les agents sont quotidiennement exposés » faisant que « la routine n’est qu’une succession d’urgences » et montrant « la dégradation constante de leurs conditions de travail« . Tout est parti du signalement d’un détenu affirmant avoir subi des maltraitances, rasage du crâne et autres brimades, filmées par ses codétenus. Les agents ont alors procédé au changement d’étage du détenu et lancé une fouille de la cellule dans laquelle se trouvent les autres protagonistes. Il y était trouvé un iPhone, un couteau en céramique ainsi que 6 grammes de produits stupéfiants lors de la fouille corporelle effectué sur l’un des détenus. 

Par ailleurs, au cours de ce contrôle, alors qu’il déplaçait un matelas, l’agent a accidentellement heurté le manche d’une casserole contenant de l’eau bouillante qui s’est renversée sur sa jambe droite et son mollet. Brûlé au deuxième degré, il a été été transporté aux urgences en écopant de plusieurs semaines de soin.

Là aussi, un accident qui révèle la surpopulation carcérale. « Sous la pression de cette promiscuité, les drames s’enchainent en cascade. Lors de la fouille, dans le manque d’espace d’une cellule surchargée, le sur-accident était inévitable« , souligne FO Justice, « Cet enchainement n’est en rien une fatalité fortuite, c’est la conséquence directe de murs qui débordent et de faire tenir l’impossible dans des cellules. À l’échelle d’un seul étage s’entassent 120 personnes, avec des matelas au sol bientôt généralisés ou espérer une cellule seule relèvera de l’utopie« . C’est pourquoi le syndicat exige « une régulation immédiate des flux d’écrou pour désengorger l’établissement, des moyens humains et matériels à la hauteur du danger quotidien« .

Soutien aux agents

Pour l’UFAP UNSa Justice, « la promiscuité, les difficultés de cohabitation, les tensions permanentes et les conflits entre personnes détenues constituent désormais le quotidien des personnels. Derrière les chiffres, il y a une réalité, les cellules sont surchargées, les  situations humaines sont de plus en plus complexes à gérer et les personnels doivent quotidiennement faire face à une accumulation de risques, avec des moyens humains et matériels qui ne sont pas à la hauteur des enjeux« . Le syndicat réclame ainsi « des quotas plus stricts des effets personnels en cellule pour limiter le surencombrement matériel en plus de celui imposé par la surpopulation« .

Dans les deux cas, FO Justice et l’UFAP UNSa Justice ont salué « le professionnalisme et l’engagement des personnels » et apporté tout leur soutien à l’agent brulé en lui souhaitant un prompt rétablissement. Reste que, semaine après semaine, les incidents se multiplient dans une prison de Villeneuve-lès-Maguelone au bout de ses capacités.

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