Connor Hellebuyck

Photo : Getty Images / Caleb Bowlin

Le gardien étoile Connor Hellebuyck a déclaré que des « circonstances très difficiles » concernant sa famille figuraient parmi les raisons qui l’ont poussé à demander aux Jets de Winnipeg de l'échanger.

Dans une lettre adressée aux supporteurs des Jets et publiée mercredi sur son compte Instagram, Hellebuyck a déclaré qu’il comprenait que sa demande ait déçu ceux qui, à Winnipeg, l’avaient soutenu tout au long de sa carrière.

L'Américain a expliqué qu'exiger un échange avait été une décision difficile à prendre, mais qu’il estimait qu’un changement était dans l’intérêt de sa famille. Il a ajouté qu’il ne dévoilerait pas les détails de sa situation personnelle.

Hellebuyck a été échangé, le 23 octobre, aux Devils du New Jersey contre les attaquants Dawson Mercer, Alexander Command et Nick Bjugstad, le gardien Nico Daws, un choix de septième tour en 2027 et un choix de deuxième tour en 2029.

Cette entente s'est produite un mois après que le triple vainqueur du trophée Vézina, qui récompense le meilleur gardien de but de la LNH, et joueur par excellence de la saison 2024-2025, eut publiquement exigé d’être échangé. Il avait ensuite été suspendu par son équipe pour ne pas s’être présenté au camp d’entraînement.

Les Devils rendront visite aux Jets, à Winnipeg, mardi prochain.