Serge Guitard ne s’attendait pas à une telle frousse lorsqu’il est allé cueillir des bleuets dans la région de Bathurst le 6 septembre. Aujourd’hui, il raconte les faits dans l’espoir que son histoire puisse servir à d’autres.

Je marchais et je suis arrivé face à face avec un ours. J’ai arrêté, j’ai gelé là, en moins d'une seconde, il m'a chargé!

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« Comment tu te bats contre un ours? »

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Serge Guitard a perdu connaissance lorsque l’ours l’a attaqué. Quand il a repris ses esprits, il était emprisonné entre ses pattes.

Quand suis venu à moi-même, l'ours m'avait dans ses bras, puis il me mordait la tête, il grognait toujours, un grognement horrible! Qu’est-ce que tu peux faire avec une pareille force? Ça continuait, ça continuait, je me suis dit "ça va tu finir, ça?" Je ne voyais plus, j’avais le sang dans le visage et dans les yeux. Je me disais "comment tu te bats contre un ours?" Un instant après, j’ai pensé à mon couteau, puis j’ai eu l’instinct de lui en donner un coup. La seconde que je lui ai donné un coup, ç’a été un silence merveilleux!

Serge Guitard garde des cicatrices de sa bataille avec un ours.

Photo : Radio-Canada / rachel gauvin

Je n'ai jamais pensé à la mort

Serge Guitard est trappeur, il passe sa vie dans les bois, sa maison regorge de trophées de chasse. Il sait comment interagir avec les animaux sauvages. Mais cette fois-ci, il n’a pas eu le temps de réagir.

La femme de Serge Guitard lui a installé un velcro pour éviter que son couteau tombe lorsqu'il va en forêt. C'est ce couteau qui lui a sauvé la vie lorsqu'un ours l'a attaqué.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

J’ai 75 ans, pis ça m'est jamais arrivé de me faire charger comme ça. Me faire battre, me faire griffer. Il s’est passé environ deux secondes avant que l’ours m’attaque. Je n’ai pas eu le temps de faire un plan. Si je n’avais pas eu de couteau sur moi, je ne serais pas ici pour raconter cette histoire-là.

L'ours a mordu sévèrement la tête de Serge Guitard, qui a dû recevoir plus de 80 points de suture.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Malgré de graves blessures à la tête, Serge Guitard réussit à marcher jusqu’à sa camionnette garée à une dizaine de minutes de marche de là, et à conduire à l’hôpital à Bathurst.

Je me suis regardé dans le miroir. Je n’étais pas beau à voir!

Arrivé à l’hôpital, Serge Guitard entre d’urgence en chirurgie. Il passe plus de deux heures sur la table d’opération. Il a fallu plus de 80 points de suture et un drain pour enlever tout le sang qui s’était accumulé dans sa tête. Serge Guitard a aussi dû suivre un traitement d’antibiotiques.

Comment réagir devant un ours noir en forêt

Le trappeur a accepté de nous raconter son histoire quelques jours après sa sortie de l’hôpital pour faire de la prévention. Même si les attaques d’ours sont très rares, il croit que personne n’est à l'abri et qu'il vaut mieux être informé.

Serge Guitard est trappeur. Il passe ses journées dans le bois, et a plusieurs trophées de chasse dans sa maison.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Dans le bois, il faut faire du bruit. L’ours a de bonnes oreilles et un bon odorat. Si l’ours est conscient qu’un humain s’en vient, il va faire un détour. Si tu t’approches d’un ours, très proche, faut lui laisser faire le premier geste, parce que, si tu commences à courir, ça l’agace!

Lindsay Gauvin est biologiste au ministère des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick. Elle passe beaucoup de temps en forêt, et elle conseille aux gens d'être aux aguets.

Lindsay Gauvin, biologiste au ministère des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick, rappelle l'importance de faire sentir notre présence en forêt pour éloigner les ours.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Parler, ça, c’est la meilleure façon. Les ours vont reconnaître les voix humaines. Il faut paraître plus gros. Vous pouvez lever vos bras au-dessus de votre tête, en même temps de parler, pour être certain qu’il vous identifie comme un humain.

En plus des bonnes pratiques, il y a aussi certains comportements à éviter, rappelle Lindsay Gauvin.

Il ne faut jamais partir en courant ou bien tourner le dos à l’ours, il pourrait vous considérer comme une proie. Il faut aussi éviter de faire le mort, ce n’est pas comme avec un grizzly.

En cas d’attaque, la biologiste est catégorique : Il faut se défendre!

Le port d’une petite arme en forêt n’est pas une mauvaise idée. Si vous vous faites attaquer par un ours noir, il faut que vous vous défendiez à ce moment-là, ajoute-t-elle.

La population d'ours noirs est en bonne santé au Nouveau-Brunswick.

Photo : Radio-Canada / Amir Said/CBC

Au Nouveau-Brunswick, il n'y a que des ours noirs. Le mâle peut peser jusqu'à 300 kilogrammes. L’espèce n’est pas menacée. La population d'ours noirs est en bonne santé dans la province.

Le Nouveau-Brunswick est un bel habitat pour l’ours noir. Ils sont bien ici.

La biologiste rappelle que l'animal est toujours à la recherche de nourriture. Les ours sont attirés par les poubelles, l'odeur des barbecues l'été et les petits fruits sauvages.

À l’automne, il y a les baies sauvages qui peuvent attirer les ours particulièrement. Quand vous allez aux bleuets, je vous conseille d’être tout le temps à l'affût. Être conscient de depuis combien de temps vous êtes assis sans faire de bruit. Si ça fait trop longtemps, essayez de vous parler à haute voix, même si vous êtes tout seul.

Malgré sa bataille avec un ours, Serge Guitard n'a pas l'intention d'arrêter d'aller en forêt.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

À part ses cicatrices, Serge Guitard ne garde pas de séquelles de cette attaque d’ours. Il affirme que cette expérience ne l’empêchera pas de passer du temps dans les bois et de trapper.

Je n'arrêterai jamais de faire ce que je fais depuis que je suis tout petit garçon.

Il n'avait pas de permis de chasse à l'ours cette année, mais il a l'intention de s'en procurer un l'an prochain.