Les 138 élèves de l’école primaire L’Avenir, située dans la municipalité du même nom, peuvent maintenant mieux reconnaître les dangers auxquels ils sont exposés sur une ferme. Ils ont participé, vendredi, à une journée d’activités destinée à les sensibiliser aux risques.

La tenue d’une telle journée était essentielle, estiment les représentants régionaux de l’Union des producteurs agricoles (UPA) et des Agricultrices du Québec, qui ont organisé l’événement. Les exploitations sont nombreuses au Centre-du-Québec et 93 % du territoire de la région accueille des fermes.

Quels gestes faut-il adopter à proximité d’un gros tracteur? Comment se protéger dans un silo à grains pour éviter de se retrouver enlisé? En présence de produits chimiques et de pesticides, que faut-il faire? Les enfants de 4 à 12 ans ont participé à dix ateliers pour comprendre comment assurer leur sécurité.

En agriculture, quand il y a des accidents qui arrivent, souvent, ce sont des accidents qui sont très graves et qui ont des répercussions tout aussi graves, note l’une des organisatrices, Joëlle Cantin.

285 décès liés à des traumatismes en milieu agricole ont eu lieu en un peu moins de 20 ans, entre 2000 et 2019. Plus de la moitié impliquait de la machinerie.

93 % du territoire du Centre-du-Québec est consacré à l'agriculture. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Joëlle Cantin souligne que poser de petits gestes permet d’éviter des drames. Souvent, il y a des accidents de négligence, quand on n'est pas habillé correctement. Quand on a des petits morceaux qui pendent ou les cheveux pas attachés, cite-t-elle en exemple en pointant le cordon de son chandail.

Plusieurs accidents impliquent des chutes. Les gens montent sur une pile de balles de foin. Les balles vont tomber. Ce sont toutes des erreurs d’inattention qu’on aurait pu, grâce à de la prévention, éviter la majorité du temps.

Utile

Axel, 11 ans, a pu s'asseoir dans un tracteur accompagné d’une adulte bénévole, qui lui a expliqué le concept de l’angle mort. Il comprend maintenant que se tenir debout à proximité d’un véhicule agricole en marche est dangereux, car le conducteur peut ne pas le voir.

Il sait aussi ce qu’il doit faire s’il souhaite parler à la personne à bord. J'ai appris qu'il fallait faire des signes à la place de crier, dit-il. Mieux vaut attendre que l’adulte lui fasse signe d’approcher à son tour avant de s’avancer.

Une connaissance pratique, puisque le garçon se rend souvent sur la ferme de ses cousins. Il y a encore plein de surprises qui viennent. Ça va être cool, a laissé tomber Axel, qui avait bien du plaisir à se promener d’une station à l’autre pour aiguiser ses bons réflexes.

Angélique a appris les risques que comportent les silos à grains. « En huit secondes, on peut être enseveli et on n'a plus de choix à faire. » Elle trouve « intéressantes » les démonstrations.

Photo : Radio-Canada / Jean Arel

Une trentaine de bénévoles ont contribué aux enseignements, dont des producteurs du Centre-du-Québec. Sécurijour est une initiative en cours depuis plusieurs années. Des journées de sensibilisation se tiennent un peu partout au Québec dans les écoles.

Durant ces initiatives, les enfants apprennent également les actions à prendre à la maison pour assurer leur sécurité, notamment pour prévenir les incendies.

Avec les informations de Jean Arel