Comprendre une phrase, savoir où les mots s’arrêtent et où d’autres commencent, n’a l’air de rien. Pourtant, c’est un art maîtrisé par peu d’espèces. Pour y parvenir, deux choses sont essentielles : la détection des différences entre les sons, comme le « be » et le « de » ; et l’intégration de ces sons lors de la parole naturelle, autrement dit la capacité qu’a le cerveau à mettre des frontières entre des événements acoustiques pour les intégrer et en synthétiser l’information.

Ces facultés permettent la compréhension d’un langage complexe. Mais est-ce là le fruit de l’apprentissage et de la confrontation régulière avec la parole, ou est-ce lié à la structure de notre cerveau ? C’est à cette question qu’a voulu répondre une équipe de neuroscientifiques de l’université Eötvös Loránd de Budapest (Hongrie). Ils montrent qu’à l’instar des humains, les chiens s’appuient sur les consonnes pour repérer les mots dans un flux de paroles continu. Les auteurs publient leurs résultats