Double lauréate de tournois du grand chelem, l'Américaine Coco Gauff, 7e raquette mondiale, s'est qualifiée mardi pour sa première demi-finale à Wimbledon en battant sa compatriote Jessica Pegula, 4e à la WTA.

La Floridienne de 22 ans, qui n'avait plus remporté un match sur gazon depuis 2024 avant d'enchaîner cinq victoires sur l'herbe londonienne, s'est imposée 4-6, 6-3, 6-3 contre son aînée, qui disputait à 32 ans son deuxième quart de finale à l'All England Club et son premier match sur le court central.

Gauff disputera jeudi sa première demi-finale en grand chelem depuis Roland-Garros en 2025, qu'elle avait remporté.

Son adversaire sera l'ex-no 1 mondiale Naomi Osaka (14e) ou la Tchèque Karolina Muchova (9e).

Lauréate sur la surface dure des Internationaux des États-Unis en 2023, en plus de son titre sur la terre battue de Roland-Garros, Gauff a perdu les trois demi-finales qu'elle a disputées sur gazon depuis le début de sa carrière : en 2022 et en 2024 au WTA 500 de Berlin, et en 2023 au plus modeste WTA 250 d'Eastbourne.

Après une mauvaise entame de match, où elle a rapidement cédé sa mise en jeu, Gauff a recollé à 3-3. Mais elle a aussitôt laissé filer son service à zéro, et la première manche quelques minutes plus tard.

Gauff a égalisé à une manche partout en prenant le service de Pegula avec un jeu blanc à 4-3 dans le deuxième acte.

Après avoir gaspillé un bris d'avance au début de la manche décisive, la lauréate à Flushing Meadows en 2023 a définitivement fait la différence en brisant une nouvelle fois Pegula à zéro pour se détacher à 4-3, puis à 5-3.

Quelques instants plus tard, la 24e faute directe de Pegula offrait à sa cadette son billet pour le dernier carré.