Cinémental est de retour pour sa 35e édition. Le festival de films francophones du Manitoba se déroule en deux temps, du 9 au 11 octobre, puis du 16 au 18 octobre 2026. Axé sur la diversité et la francophonie, l’événement propose des œuvres locales, pancanadiennes et internationales.

La coordonnatrice de Cinémental, Mélanie Bédard, estime que ceux qui ont suivi les 35 années d'existence du festival ont un parcours privilégié. J'étais juste une petite gamine quand le festival a commencé, confie-t-elle. De pouvoir faire partie de cette aventure, qui a exercé une grande influence dans la francophonie manitobaine, j'en suis fière.

Le festival s’étale sur deux fins de semaine : du 9 au 11 octobre et du 16 au 18 octobre. Pour ce premier volet, l'achalandage a été au rendez-vous. Bien que ce soit la longue fin de semaine de l'Action de grâce, notre premier film, Les Furies, a enregistré jusqu'à maintenant le plus d'entrées. On verra dimanche si cette marque sera dépassée, souligne Mme Bédard.

La coordinatrice de Cinémental, Mélanie Bédard (deuxième à partir de la gauche) explique que, cette année, il y a eu une programmation abondante. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Morgane Knoll

Depuis ses débuts, Cinémental s'est fait un devoir de mettre en vitrine des productions d'expression française. Cette année, l'offre est particulièrement dense. Mélanie Bédard rappelle que, par le passé, les projections débutaient vers 15 h pour se terminer vers 20 h. Maintenant, on commence souvent dès 13 h, avec un dernier film à 21 h 15. On s'est dit qu'on allait remplir les journées de bout en bout pour offrir un vaste choix à notre public , précise-t-elle.

En poste depuis six ans à la coordination, elle constate un intérêt grandissant pour le cinéma francophone. C'est à la fois le plaisir de la découverte pour certains et un engouement qui s'est renforcé depuis la pandémie, observe-t-elle, rappelant au passage que le sous-titrage en anglais offre également une porte d'entrée idéale aux cinéphiles anglophones.

Entre créations canadiennes et cinéma international

À l'écran, les œuvres proviennent de multiples horizons. La programmation fait notamment la part belle aux films canadiens-français, belges et marocains.

Le réalisateur marocain Mohamed Nadif présente d'ailleurs son film L’héritier des secrets pour la première fois à Winnipeg. La langue ne me pose pas de problème, l'important, c'est le message, affirme-t-il.

Je tiens à mon bilinguisme, donc je suis à la fois arabophone (marocain) et francophone. Le scénario de l'histoire permettait de faire un film francophone.

Tourné en partie à Montréal, L’héritier des secrets adapte une œuvre littéraire au terme d'un processus échelonné sur cinq ans. Il a fallu compter la période d'écriture et d'acquisition des droits, puis la recherche de financements auprès de partenaires marocains, européens et québécois, explique le réalisateur.

Le réalisateur marocain Mohamed Nadif explique que son film «L'héritier des secrets» est une adaptation d'un roman.

Photo : Réseaux sociaux : Mohamed Nadif

Projeté au Centre culturel franco-manitobain (CCFM), le film est présenté en présence de la comédienne Mounia Zahzam, qui incarne le personnage de Chadia. L'intrigue suit Farid, interprété par Younès Bouab, un homme en quête de vérité après avoir grandi avec la certitude que son père l'avait abandonné durant l'enfance.

L'actrice Mounia Zahzam est de retour à Winnipeg pour la 3e fois. Elle incarne Chadia dans le film marocco-canadien «L'héritier des secrets».

Photo : Eva-Maude TC

L'actrice, qui a aussi tenu le rôle principal dans le second chapitre de la série Malgré moi (produite par Wookey Films), séjourne dans la capitale manitobaine pour une troisième fois. On associe souvent le français au Québec comme principal pôle au pays. C'est donc très enrichissant de venir à la rencontre des Franco-Manitobains, d'échanger sur leur culture et de constater leur attachement profond à la langue, mentionne-t-elle.

D'origine algérienne, elle confie avoir appris le français sur le tard. Ça a été un défi d'apprendre cette langue, car ma langue maternelle est l'arabe. C'est donc particulièrement touchant de voir une communauté minoritaire porter son héritage linguistique avec autant de ferveur, conclut-elle.

L'an dernier, Cinémental avait attiré 1504 spectateurs. Les organisateurs espèrent surpasser cette marque d'ici la clôture de l'événement.