La ville de Château-Richer doit effectuer d’importants travaux sur un mur de soutènement, mais sans aide du gouvernement provincial, la facture pourrait être beaucoup trop salée pour la municipalité de moins de 5000 habitants.

Une demande de financement avait été déposée auprès du gouvernement provincial en 2025.

Même si le dossier a été jugé admissible, l’enveloppe dédiée à cet effet, le Programme d'aide à la voirie locale (PAVL) était arrivée à court de fonds. L’administration municipale de Gino Pouliot retente donc sa chance cette année, espérant recevoir cette fois-ci une réponse positive.

L’imposante structure, vieille d’au moins 75 ans, permet de soutenir une route dans un secteur escarpé. Le mur, long de plus de 200 mètres, peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur par endroit.

Le projet de rénovation est estimé à 6,5 millions de dollars. Une somme colossale pour une municipalité dont le budget annuel s'élève de 11 millions de dollars. La Ville n’a pas la possibilité de pouvoir assumer l’entièreté de ces frais-là, affirme le maire de Château-Richer, Gino Pouliot.

Face à sa dégradation, la circulation des véhicules lourds y a été limitée. La route doit elle aussi être rénovée, mais pas avant que le mur ne soit renforcé.

Le maire de Château-Richer, Gino Pouliot, a eu plusieurs échanges avec des ministres pour mettre de l'avant le projet, mais sans succès.

Photo : Radio-Canada / Philippe L'Heureux

La ville compte bien assumer sa part, insiste M. Pouliot. Des subventions lui sont cependant vitales, puisqu’après plusieurs évaluations, le village se voit forcé de rénover plusieurs de ses infrastructures essentielles.

Tout est à refaire, tout date de 50 à 60 ans. La ville a manqué d’amour.

S’il a trouvé décevant le refus du gouvernement, M. Pouliot se dit optimiste pour la suite.

Un énorme déficit en infrastructure

Pour le président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Jacques Demers, la situation de Château-Richer est loin d’être unique. Quand on parle d’investissement de six, sept, dix millions en infrastructures de ce genre-là, ben les municipalités ne peuvent, de façon évidente, pas suivre, explique-t-il.

Les villes de la province sont confrontées à un énorme retard en maintien des actifs, selon lui. Le rattrapage qui devra s’effectuer dans les prochaines années nécessitera d’importants investissements, convient-il.

Le PAVL du gouvernement, qui couvre l’ensemble des demandes en voirie, est bien loin de suffire malgré ses 384,2 millions de dollars du budget pour l’année 2026-2027, croit M. Demers.

Ce programme-là est intéressant quand il y a de l’argent à l’intérieur, mais rapidement ça ne suffit pas.

Jacques Demers de la Fédération québécoise des municipalités. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alexandre Painchaud

Selon les données du ministère des Transports, en 2026-2027, le PAVL a accepté 123 demandes sur un total de 580 reçues, soit un peu plus de 20 %.

Pour M. Demers, les trois paliers de gouvernements doivent travailler main dans la main pour être plus efficaces et permettre une meilleure prévisibilité.

Enjeu électoral

À l’approche des élections provinciales, les voix s'élèvent pour un meilleur soutien de la part de Québec. Dans un rapport déposé devant l’Union des municipalités du Québec (UMQ) en mai, deux anciens ministres faisaient état d’un modèle financier désuet ne permettant pas aux villes de faire face à la pression croissante sur leur budget.

L’UMQ demande quant à elle aux partis politiques de s’engager à offrir une meilleure prévisibilité dans l'octroi de sommes aux municipalités, à alléger les normes réglementaires et à créer un nouveau fonds uniquement dédié à l’entretien et au maintien des infrastructures.

Avec les informations de Philippe L'Heureux et Louis-Simon Lapointe