«Vers l’infini et au-delà». La phrase culte de Buzz l’Éclair, l’un des deux héros du long-métrage d’animation Toy Story, pourrait bien s’appliquer à merveille aux ambitions des frères Popov, Christo et Toma Junior. Aussi bien en simple qu’en double d’ailleurs. Alors que commencent les Championnats d’Europe millésime 2026 à Huelva (Espagne), les deux Français ont plus d’un statut à défendre. En effet, un an auparavant, à Horsens (Danemark), la fratrie fosséenne avait conquis son premier titre continental en double, avant de monter ensemble sur le podium individuel, Toma Junior sur la deuxième marche et son petit frère Christo sur la troisième. Derrière leur compatriote Alex Lanier, pour un fabuleux tir groupé hexagonal qui en dit long sur l’âge d’or que vit actuellement le badminton en France.

Depuis, les deux joueurs ont pris leur envol. En particulier Christo. Pendant longtemps bloqué autour de la 25^e place mondiale, le badiste de 24 ans, dont on commençait à craindre qu’il ne tienne pas…