Volodymyr Zelensky a annoncé limoger le commandant en chef de l’armée, Oleksandre Syrsky, ce mardi 22 juillet. Ce dernier occupait ce poste depuis 2024. Il sera remplacé par le populaire commandant des forces interarmées, Mykhaïlo Drapaty.

Ce choix du président ukrainien intervient après plusieurs jours de manifestations en soutien à l’ancien ministre de la Défense Mykhaïlo Fedorov, évincé le 14 juillet après seulement six mois en fonction. Fedorov avait accusé Syrsky de l’avoir poussé vers la sortie et d’avoir entravé sa tentative de réforme de l’armée.

En fonction, les deux hommes étaient en désaccord : Fedorov avait engagé une modernisation de l’armée, une orientation vers les nouvelles technologies, alors que Syrsky cultivait une culture militaire plus verticale et conventionnelle.

Né en Russie et formé à Moscou, Oleksandre Syrsky n’a par ailleurs jamais parvenu à se défaire de sa réputation de général à la mentalité soviétique : ses détracteurs lui reprochent de faire peu de cas des pertes humaines, lui valant le surnom de « boucher ».

Le limogeage du général Syrsky insuffle « une bouffée d’air frais » et « un nouvel espoir » dans le combat contre la Russie, a salué Fedorov. « Servir l’Ukraine a toujours été un honneur pour moi », a de son côté réagi sur Facebook le général Drapaty, ancien commandant de l’armée de terre, âgé de 43 ans.

Augmentation du nombre de civils tués

Mykhaïlo Drapaty, décrit Le Monde, est un trait d’union entre Syrsky et Fedorov, étant « favorable à des méthodes de commandement militaires plus modernes, mais il est respecté par les hauts gradés plus classiques ». Le quotidien du soir explique par ailleurs que ses faits de guerre sont remarquables, à l’image de la percée blindée de 2014 pour empêcher les séparatistes pro-russes de prendre le contrôle de Marioupol. La vidéo de son char brisant le barrage russe était devenue virale. Elle réapparaît d’ailleurs sur les réseaux sociaux depuis sa nomination, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

Ce chamboulement à la tête de l’armée ukrainienne intervient alors que le nombre de civils tués ou blessés a augmenté de 37 % sur les six premiers mois de cette année, a alerté mardi le Haut-Commissariat aux droits de l’homme.

« Nous avons recensé 1 396 civils tués et 7 978 blessés » dans les deux pays, ce qui « représente une hausse de 37 % par rapport à la même période de l’année précédente, et près du double du niveau observé en 2024 », a déclaré devant la presse à Genève Danielle Bell, représentante de la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations unies en Ukraine.

Plus de quatre ans après le début de l’offensive russe à grande échelle contre l’Ukraine, les frappes des deux côtés du front montent en puissance et font un nombre toujours croissant de victimes civiles.

En Russie « au cours des six premiers mois de cette année, nous avons recensé, sur la base d’informations provenant de sources ouvertes de la Fédération de Russie que nous jugeons crédibles, 250 civils tués et 1 596 blessés. Cela représente une augmentation de 121 % » par rapport à la même période de l’année dernière, a ajouté Danielle Bell depuis Kiev.

Selon elle, « cette escalade est alimentée par deux facteurs principaux : d’une part les missiles balistiques et les drones à longue portée et, d’autre part, les drones et les bombes planantes à courte portée utilisés dans les zones de front ». Ainsi, les pertes civiles dans les deux pays « dues aux attaques menées par des drones à courte portée ont augmenté de 65 % », a-t-elle ajouté.

Frappes en mer Noire

Par ailleurs, dans la nuit de lundi à mardi, une frappe contre un navire en mer Noire transportant du propane vers le port ukrainien de Reni a ainsi provoqué un important incendie à bord au large des côtes roumaines, blessant trois marins et contraignant l’équipage à évacuer.

Deux navires de secours roumains sont intervenus pour évacuer les 17 membres d’équipage, dont trois « nécessitant une prise en charge médicale d’urgence », selon les services de secours. Alors que les autorités s’efforcent encore de déterminer l’origine de la frappe, le président roumain Nicusor Dan a estimé que l’incident était « très probablement lié à la guerre d’agression illégale menée par la Fédération de Russie contre l’Ukraine ».

Le navire transportait plus de 3 790 tonnes de propane depuis le port égyptien d’Alexandrie. La mer Noire est régulièrement le théâtre de confrontations entre l’Ukraine et la Russie depuis le déclenchement de l’invasion russe à grande échelle en 2022.