Elle a vu le jour en 2011. L’association Cha’Mania œuvre depuis plus de 15 ans contre la prolifération féline grâce à différentes actions. Elle mène ainsi régulièrement des opérations de sauvetage de chats errants ou abandonnés, assurant leur stérilisation ou leur apportant des soins lorsque ceux-ci sont blessés ou malades. Dans le but de leur trouver ensuite des familles prêtes à leur offrir une vie plus douce en les accueillant dans le cadre d’un contrat d’adoption.

« Nous recueillons entre 700 et 800 chats par an, sur un secteur du Lauragais où nous sommes pourtant plutôt bien lotis avec plusieurs autres associations qui sont engagées dans la protection animale. Cet été a notamment été terrible sur le plan des abandons. Et puis la canicule n’a pas aidé… », témoigne Gaëlle Lechartier, la fondatrice et présidente de l’association installée à Caragoudes.

Un projet de refuge grâce à une mairie

Actuellement, c’est chez cette bénévole que la plupart de ces nombreux chats sont recueillis grâce à des locaux aménagés en chatteries. Mais elle espère aujourd’hui donner un nouvel élan à son association avec la construction d’un véritable refuge pour permettre à l’association de poursuivre ses activités dans un cadre beaucoup plus adapté. Un lieu dans lequel pourraient aussi être menées des actions de sensibilisation à la protection et au bien-être animal.

« Ce rêve est en train de se concrétiser grâce à une mairie du Lauragais qui est prête à nous mettre un terrain à disposition dans le cadre d’un bail emphytéotique sur plusieurs années pour que ce projet aboutisse. C’est donc déjà un gros pas qui est franchi. Et nous avons lancé une cagnotte pour pouvoir financer la construction du refuge. Avec l’espoir de pouvoir lancer au plus vite le chantier. Dans l’idéal, même si l’on sait que ce sera très compliqué d’y arriver, on aimerait que ce lieu puisse ouvrir l’été prochain, car c’est la période la plus critique au niveau des abandons », confie la présidente de Cha’Mania qui souhaite taire pour le moment le nom de la commune où le projet devrait voir le jour.

Une cagnotte pour les travaux du refuge

L’association a donc lancé il y a quelques semaines une cagnotte en ligne sur la plateforme HelloAsso. Elle espère récolter 45 000 € d’ici la fin de l’année 2026 pour financer la première phase du chantier : la préparation du terrain avec les raccordements et réseaux nécessaires ainsi que la réalisation de la dalle d’environ 400 m² sur laquelle prendra place le futur refuge.

Mais les bénévoles voient également plus loin, affichant déjà leur idée bien précise du lieu qui sortira de terre. « Notre projet est de construire un véritable refuge félin, pensé dès sa conception pour le bien-être des chats et les contraintes sanitaires propres à la protection animale. Il comprendra notamment des chatteries et espaces de vie, une quarantaine, une infirmerie, un espace pour les urgences, des locaux de stockage et de fonctionnement ainsi que des extérieurs entièrement sécurisés pour certains de nos pensionnaires », décrit l’association Cha’Mania en précisant que ce futur refuge ne remplacera pas le rôle essentiel joué par les familles d’accueil.

Un lieu qui sera plus qu’un refuge…

« Ce refuge viendra en complément et nous permettra d’offrir une solution adaptée aux chats qui ne peuvent pas être placés ou qui ont le plus besoin d’une structure. Il y a notamment des vieux chats dont personne ne veut, certains dont l’adoption prend du temps, d’autres qui sont malades, convalescents ou fragiles et qui ont besoin d’espaces sécurisés… On veut donc gagner en termes de bien-être animal sur la partie accueil des chats pour pouvoir mieux s’en occuper, tout en disposant également d’un lieu qui permettra de faire de l’adoption sur place. On pourrait y accueillir les familles, mais aussi sensibiliser les plus jeunes en faisant venir par exemple des écoles ou centres de loisirs », confie Gaëlle Lechartier.

Grâce au coup de pouce de cette mairie et à la générosité des participants à la cagnotte lancée par son association, la bénévole espère donc que ce projet de refuge pour chats dans le Lauragais pourra se réaliser au plus vite. Et cela d’autant plus dans le contexte actuel. « Il y a malheureusement de plus en plus d’abandons et donc aussi de personnes responsables de ceux-ci. On craint aussi qu’avec le coût de la vie qui augmente, certains ne puissent assumer financièrement leur animal », s’alarme la présidente de Cha’Mania.

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