Au moment même où vous êtes en train de lire ces lignes, environ 2,4 millions de personnes regardent un live sur Twitch quelque part dans le monde.

Devant leur écran, elles observent quelqu’un jouer, discuter, dessiner ou simplement partager un moment en direct, tout en échangeant avec lui via un tchat.

Ce principe, appelé stream, reste encore assez mystérieux pour beaucoup. Pour certains c’est un loisir d’adolescents rivés aux jeux vidéo ; pour d’autres, une activité bien difficile à comprendre.

Pourtant, dans la lignée des grandes révolutions d’Internet de ces dernières décennies – des Skyblog à Youtube – cette forme de création se démocratise à grande vitesse. Des communautés se créent, des habitudes se prennent, des événements voient le jour et certains passionnés en font une habitude régulière.

Derrière son écran et son micro, Quentin*, 29 ans, installé à Aigneville, fait partie de ceux qui se sont lancés dans l’aventure, sous le pseudo TheDrummerz11. Entre passion, organisation et échanges avec sa communauté, il nous raconte ce qui se cache vraiment derrière le bouton « Lancer le Live ».

Avant de parler stream, il faut parler de jeux vidéo. Comme beaucoup de personnes de sa génération, Quentin les découvre pendant l’enfance. Sa première console, une Megadrive 2, marque le début d’un intérêt qui ne le quittera plus.

En grandissant, il voit aussi Internet évoluer, et les plateformes vidéos se multiplier. Sur Youtube, il découvre des créateurs qui jouent à différents jeux et partagent leurs expériences. Pour le jeune joueur, ces vidéos deviennent autant de fenêtres ouvertes sur un univers parfois inaccessible : « Quand on est enfant, on n’a pas forcément les moyens d’avoir les dernières consoles ou les derniers jeux. Alors c’est à travers les vidéos que je découvrais plein de jeux ».

J’ai rencontré des amis, via les jeux vidéo.

À mesure que sa passion grandissait et que les années passaient, c’est donc assez naturellement que l’envie de lui aussi passer devant la caméra a fini par s’imposer. « J’ai commencé à me dire : j’ai du temps libre et je joue déjà aux jeux vidéo. Pourquoi pas continuer à le faire, mais devant des gens, pour les faire découvrir à d’autres personnes ? ».

Cela fait aujourd’hui un peu plus d’un an que Quentin stream de façon régulière, sur la plateforme Twitch.

Derrière l’image parfois solitaire du joueur derrière son écran, le stream repose pourtant sur l’échange : les spectateurs peuvent commenter en direct, poser des questions et réagir. Les streameurs, eux, se lancent régulièrement dans des parties de jeux multijoueurs ou des débats passionnés. Et cet univers a beau être entièrement numérique, il n’en reste pas moins que les personnes qui l’habitent, l’animent et le font vivre sont bien réelles. Alors forcément des liens se créent, même par écrans interposés. « Ça nous fait rencontrer du monde, sociabiliser » confie le streameur. « J’ai rencontré de véritables amis, via les jeux vidéo ».

Au fil des diffusions, une communauté s’est ainsi formée autour de la chaîne de TheDrummerz11, qui rassemble aujourd’hui un peu plus de 250 abonnés. Les jeux d’horreur et de survie occupent une place importante dans ses sessions, même si Quentin se laisse régulièrement tenter par d’autres formats, comme des vidéos réaction autour de ses autres passions, notamment la moto. « Le stream, ce n’est pas que du jeu vidéo. Ça peut être à peu près tout et n’importe quoi ».

Évidemment, qui dit humanité dit bons tout autant que mauvais côtés. Et le monde d’internet n’échappe pas à la règle : « Streamer, c’est s’exposer. Il faut bien avoir conscience de ça » explique Quentin, évoquant notamment les haters, ces internautes malveillants qui peuvent parfois laisser des commentaires insultants ou provocateurs. « Pour le moment, je suis épargné. Ma communauté et sympa et bienveillante ».

Si le principe peut sembler simple – jouer et diffuser un direct – la réalité demande un peu plus de préparation. Pour pouvoir lancer un stream correct, il faut un ordinateur suffisamment performant pour faire tourner des jeux tout en assurant la diffusion en ligne, mais aussi un écran, un casque, un micro, parfois une caméra, et bien sûr une connexion internet stable. La tour informatique utilisée par Quentin, par exemple, lui a coûté environ 1 000 €. Un investissement conséquent, mais qu’il relativise : « Ça représente un investissement, mais ce sont des choses qu’on acquiert au fur et à mesure ».

Au-delà du matériel, streamer implique aussi une certaine discipline. Les créateurs établissent souvent un planning pour prévenir leur communauté des prochains lives, tout en restant attentifs à leur propre motivation. « Il faut toujours streamer avec envie » explique Quentin. « Il faut que ce soit un plaisir, tout en gardant bien en tête que c’est un vrai investissement, tant en termes d’argent qu’en termes de temps et d’énergie ».

Dans sa vie quotidienne, Quentin parle finalement assez peu de cette activité autour de lui : « Je n’ai aucun problème à ce que quelqu’un de la vie réelle découvre mes streams, mais je ne vais pas forcément en parler de moi-même. C’est un peu ma bulle, mon petit moment à moi ».

Fin février dernier, il a toutefois évoqué plus concrètement cette passion auprès de ses proches. Le jeune homme s’apprêtait alors à participer à Human Goals, un événement caritatif organisé au stade de la Licorne à Amiens, réunissant plusieurs streameurs et personnalités du web pour récolter des fonds en faveur du Maroc. « Quand je leur ai expliqué ce que je faisais exactement, ils se sont rendu compte de ce que ça impliquait, et du travail qui se cachait derrière tout ça ».

Une prise de conscience que le streameur aimerait voir se répandre, conscient de l’image que cette activité renvoie auprès de beaucoup de personnes : « les streameurs ont une image assez restreinte, les gens vont simplement se dire : ce sont des gens qui jouent aux jeux vidéo, c’est tout. Ils ne se rendent pas compte du travail qui est effectué en amont, de l’implication qu’on y met ».

Installé à Aigneville, dans le Vimeu, Quentin ne voit pas de réelle différence entre streamer depuis un village ou depuis une grande ville. Au contraire, la campagne présente même quelques avantages. « Comme c’est un village, j’ai la chance de vivre dans une maison individuelle. Je peux faire autant de bruit que je veux sans déranger les voisins ! » sourit-il.

Mais au fond, la localisation importe peu. Une fois connecté, les frontières s’effacent. « Vivre à la campagne ou en ville ne change rien, lorsqu’on est en ligne. Internet a ça d’universel ».

Mon but premier c’est de partager, faire découvrir.

Cette distance avec le monde physique reflète aussi la manière dont Quentin aborde le streaming : avec recul, et sans pression particulière. Pour la suite de son aventure sur Twitch, le jeune homme ne se fixe d’ailleurs pas d’objectif précis. Faire du streaming une activité professionnelle n’est pas sa priorité : « Certains se professionnalisent, mais c’est un choix qui appartient à chacun et c’est loin d’être indispensable. C’est vraiment un plus ».

De son côté, lui veut continuer à vivre ce qui l’a motivé à se lancer : « Mon but premier, c’est de partager, faire découvrir. Que ce soit fun, amusant ! »

Un conseil qu’il adresse aussi à celles et ceux qui seraient tentés de se lancer dans l’aventure. « Se concentrer sur les études reste le meilleur moyen de s’assurer un avenir professionnel. Le stream, il faut le faire au même titre que n’importe quelle passion. Ça doit rester ce que c’est : un plaisir ! »

TheDrummerz11 est à retrouver sur la plateforme Twitch, et sur Instagram. *prénom modifié

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