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Une des dernières forêts primaires d'Europe, chaque année grignotée par des exploitants forestiers peu scrupuleux. Nous sommes en Roumanie. Cette parcelle dénudée mesure l'équivalent de 30 terrains de football. Le bois coupé fournit l'industrie mondiale du bois, pour la construction de maisons ou de l'ameublement bon marché. Au sol, des inspecteurs roumains sont chargés de traquer ce qu'on appelle ici la mafia du bois. La parcelle est classée Natura 2000.

Ici, les règles européennes n'ont pas été respectées. "Comme c'est une zone protégée, ils auraient dû laisser des arbres pour la biodiversité. Mais là, on n'en voit aucun", note George Garbacea, directeur national de la Garde Forestière roumaine. La loi impose de ne pas couper plus de 30% des arbres pour que la forêt se régénère naturellement. À la place, un terrain vague. "C'est un crime ce qu'ils ont fait ici, parce qu'ils ont détruit une très vieille forêt de chênes, et elle ne sera pas remplacée", dénonce un garde.

Dernière découverte, le chemin a été ravagé par des camions de transport de bois. "On dirait une scène de guerre. C'est comme si des chars étaient passés par là. Ils ne respectent aucune règle", observe un autre.

L'entreprise qui a coupé le bois au mépris des lois s'appelle Silva Grup. Les inspecteurs arrivent sans prévenir. Le patron semble reconnaître ses torts. "Nous n'avons rien fait intentionnellement, même si c'est évident que ces arbres auraient dû rester en place. On peut admettre qu'il y a eu des erreurs, car les arbres en question n'ont pas été identifiés", avance Drāghici Ioan Rotārescu, le directeur de Silva Grup.

Il écopera d'une amende, la deuxième depuis le début de l'année. Cette fois, ce sera 20 000 euros. "Le montant de l'amende est faible comparé à la valeur du bois. Il suffit de vendre ce tas-là et vous vous remboursez", déplore la Garde Forestière roumaine.

Les autorités roumaines ont créé une application, qui vérifie d'où viennent les troncs et où ils vont. France Télévisions a étudié les itinéraires empruntés par les camions de Silva Grup, l'entreprise qui vient d'être sanctionnée. En un an, elle a livré 3 200 m3 de bois à la société Sortilemn. Or, Sortilemn est un des fournisseurs d'Ikea. Problème, la trace du bois coupé illégalement se perd dans les usines Sortilemn, car la transparence imposée par les autorités roumaines s'arrête à l'étape de la fabrication du contreplaqué.

France Télévisions contacté Sortilemn, qui n'a pas répondu. En revanche, un responsable d'IKEA a accepté de rencontrer une équipe de journalistes, qui lui a montré les preuves officielles de condamnation visant Silva Grup. "De ce que je sais, Silva Grup fournit de nombreux clients, et IKEA ne prélève que 2% de tout ce qui est coupé en Roumanie", assure Mikhail Tarasov, global head of forestry chez Inter Ikea Group .

IKEA assure avoir mis en place un système de vérification qui réduit au maximum ce genre de risque. Mais pour les défenseurs de la forêt roumaine, le géant de l'ameublement ne surveille pas assez ses sous-traitants. "On n'a pas arrêté de se plaindre auprès d'IKEA, par écrit, dans des enquêtes, des réunions avec eux sur ses activités criminelles. Et ils continuent de travailler avec des entreprises condamnées, ce n'est pas acceptable", dénonce Gaby Paun, le fondateur de l’ONG Agent Green.

Après l'interview, IKEA assurera qu'aucun bois coupé par Silva Grup n'entre dans la fabrication de ces meubles, mais sans apporter de preuves.

La Roumanie est un des pays les plus corrompus d'Europe. Pour le bois, certains exploitants forestiers sont prêts à tout. Six inspecteurs des forêts ont été assassinés, des dizaines d'autres blessés. Pour deux anciens fonctionnaires des forêts, une partie de l'administration publique serait complice. "Mes supérieurs hiérarchiques, à l'époque où je travaillais pour eux, défendaient les intérêts de l'industrie forestière. Ils ont quasiment abandonné leur mission de protection des forêts. Et ce fléau de corruption a pénétré tous les niveaux de la hiérarchie", confie Dan Catalin Turiga, enquêteur chez Agent Green .

Le bois coupé illégalement en Roumanie pourrait donc bien se retrouver dans certains meubles IKEA. Chaque année, le pays abat 11 millions de mètres cubes de bois pour des entreprises dans toute l'Europe.