Ils ont aidé à résoudre non pas une, mais deux affaires de disparition. Des Américains membres d’une association nommée « Adventures With Purpose » (« Des aventures qui ont du sens »), spécialisée dans la recherche de personnes disparues dans l’eau, ont retrouvé coup sur coup les voitures de deux Français disparus dans le Pays basque en 2017 et 2018, ont annoncé plusieurs médias locaux.

Tout a commencé mardi 21 juillet, lorsqu’ils ont identifié le véhicule de David Stévenin, disparu en 2018, qui était immergé dans l’Adour, rapportent Sud Ouest et France 3. Ce mercredi, c’est la voiture et le corps de Joëlle Pouy, disparue en 2017, qui ont été retrouvés dans le même cours d’eau, toujours avec l’aide du groupe d’Américains, selon ICI Pays basque et Sud Ouest.

« En deux jours, ils ont réalisé deux découvertes majeures de personnes disparues au Pays basque », résume le journaliste du quotidien local, quand ses confrères du réseau ICI parlent d’« une affaire digne d’un film policier ».

« En quatre heures ils ont retrouvé David »

Les proches de David Stévenin avaient perdu sa trace après la nuit du 25 au 26 septembre 2018, lorsqu’il avait quitté une fête organisée à Urt, après s’être disputé avec des amis présents sur place. Les importantes battues, les recherches de la gendarmerie et les appels à témoins n’avaient pas permis de le retrouver, ni sa Renault Mégane noire, ni son chien qui circulait à bord.

C’est ce véhicule, avec un corps à l’intérieur, que les plongeurs d’Adventures With Purpose ont retrouvé et qu’ils ont repêché avec l’aide des gendarmes, à 1 kilomètre seulement du lieu de la disparition. Suite à ce rebondissement, l’enquête sur l’affaire est relancée, indique Sud-Ouest. La voiture va notamment être examinée pour comprendre comment elle s’est retrouvée dans la rivière.

« C’est incroyable, en quatre heures, ils ont retrouvé David », a réagi sa sœur Laura Stévenin auprès de France 3. Celle-ci a expliqué avoir été contactée, tout comme la mère du disparu, par les Américains qui lui ont indiqué leur intention d’effectuer des recherches pour retrouver son frère. « Nous étions assez méfiantes, nous avions peur que ce soit une arnaque et avec la barrière de la langue […] on n’a pas donné suite », a-t-elle déclaré.

« Ils arrivent comme des super-héros, alors que nous, ça fait huit ans qu’on le cherche », a salué Laura Stévenin, qui affirme que ceux qui cherchaient David sont passés « plusieurs fois » devant le lieu où le véhicule a été retrouvé. « Ça nous revient en pleine tronche, on ne s’y attendait pas », a-t-elle glissé, entre tristesse et soulagement, confiant avoir l’impression de perdre son frère « deux fois ». « On va enfin pouvoir rendre hommage à David », a-t-elle ajouté.

Les Américains rappelés à la rescousse dans l’affaire Joëlle Pouy

Les explorations à succès des Américains ont aussi permis de retrouver Joëlle Pouy, disparue en novembre 2017. Alors âgée de 68 ans, cette femme originaire de Mouguerre s’était volatilisée après s’être rendue au petit matin dans un laboratoire d’analyse médicale. Quand il a appris la découverte de la voiture de David Stévenin, le mari de la sexagénaire a contacté Adventures With Purpose.

Le groupe d’Américain avait en effet localisé deux autres véhicules en plus de la Renault noire du disparu. En route pour l’Italie, il a fait demi-tour pour replonger dans l’Adour. Ils ont pu extraire la plaque d’immatriculation d’un des véhicules submergés, dont le mari a confirmé qu’elle correspondait bien à la voiture de Joëlle Pouy. Un corps se trouve à l’intérieur, selon les médias locaux.

Ces derniers ont précisé que le véhicule devait être extrait de l’Adour ce mercredi dans l’après-midi. Une enquête est en cours pour comprendre les causes du décès de Joëlle Pouy, indique le journal Sud Ouest.