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Un film effrayant, Les Dents de la mer  ? Pas autant que son tournage, resté dans les mémoires de tous ses protagonistes. Et en premier lieu de son réalisateur Steven Spielberg, qui ne s’attendait sûrement pas à tous les obstacles qu’il allait rencontrer en découvrant sur le bureau des producteurs Richard Zanuck et David Brown l’ouvrage Jaws de Peter Benchley. Un livre qui intrigue aussitôt le jeune réalisateur de 27 ans, convaincu de la force cinématographique de cette histoire de requin blanc mangeur d’hommes. Trop tard ! L’adaptation a été promise au cinéaste Dick Richards, qui ruine finalement ses chances en évoquant à plusieurs reprises une baleine au lieu d’un squale lors d’un rendez-vous crucial. Va pour le presque novice (il vient de boucler le peu rentable Sugarland Express) qui débarque en mai 1974 avec une équipe pléthorique sur l’île cossue de Martha’s Vineyard (Massachusetts), sous le regard inquiet des habitants. Les ennuis commencent.

Une caution de 100 000 dollars…