Le gouvernement fédéral a annoncé lundi le début des consultations publiques sur l’aéroport du centre-ville de Toronto, que Doug Ford veut agrandir pour permettre aux avions à réaction d’y atterrir.

L’aéroport est situé dans les îles et la piste n’est pas assez longue pour accueillir ce type d’avion. Le projet de la province génère de l’opposition parmi les résidents et les politiciens municipaux, entre autres.

Ces consultations permettront aux communautés ainsi qu’aux résidents et aux résidentes de faire part de leurs points de vue sur l’avenir de l’aéroport, assure le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, dans un communiqué.

Les commentaires recueillis dans le cadre de ce processus joueront un rôle clé dans l’orientation des décisions futures.

Le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / PATRICK DOYLE

L’aéroport Billy Bishop de Toronto présente une structure de propriété unique par rapport aux autres aéroports du Canada, précise son ministère. La majeure partie des terrains appartient à l’Administration portuaire de Toronto (78,5 %), les parts restantes étant détenues par la Ville de Toronto (20 %) et par Transports Canada (1,5 %).

Une entente signée en 1983 limite le type d’avions, impose des restrictions sur le bruit causé par les appareils et interdit le prolongement des pistes et l’extension des îles.

Le gouvernement Ford a fait adopter un projet de loi qui lui permet d’acquérir les terrains de la Ville, ce qu’a dénoncé la mairesse de Toronto, Olivia Chow.

Les opposants au projet d’agrandissement s’inquiètent notamment du bruit et de la pollution, de la congestion routière accrue et des limites que cela pourrait entraîner pour la hauteur de futurs édifices de logements.

Ottawa veut connaître l'opinion des citoyens, des voyageurs, des groupes communautaires, des entreprises locales et des acteurs de l'industrie aérienne.

Le ministère fédéral des Transports assure qu’aucune décision n’a été prise à ce stade-ci.

Les consultations publiques se tiennent jusqu’au 24 juillet, en ligne, par la poste ou par courriel, ainsi qu'au cours de séances.

Les Premières Nations et des agences comme Waterfront Toronto seront aussi consultées.