Un week-end « au-delà des espérances » c’est ainsi que le directeur général Dominic Fugère décrit la première portion de l’édition 2026 du Grand Prix de Trois-Rivières.

De passage au micro de l’émission Toujours le matin, M. Fugère en a profité pour souligner l’apport considérable de la météo clémente qui les a fait paraître  en grands héros .

Si la journée portes ouvertes de vendredi a été la plus occupée, la journée de samedi, de nature moins achalandée, a-t-elle aussi connu son lot d’actions. C’est notamment en raison des deux courses sprint, un nouveau format de qualifications, que la foule a été au rendez-vous.

Les amateurs de NASCAR ont d’ailleurs été servis lors d’un sprint, alors qu’Alex Guenette et Alexandre Tagliani se sont livrés à une chaude lutte qui s’est déroulée sur une bonne partie du circuit.  Ils se sont donnés à cœur joie , dit Dominic Fugère, en qualifiant le moment et la journée d’exceptionnel. 

Ce premier week-end de Grand Prix s’est déroulé sans aucun incident majeur, en dépit d’une chaleur particulièrement accablante. 

Afin de limiter le nombre de personnes près du podium, des précautions particulières avaient d’ailleurs été prises, notamment, pour permettre aux services d’urgence de circuler si nécessaire. Une logistique à peaufiner, admet M. Fugère,  pour que tout le monde puisse célébrer, tout en restant sécuritaire pour les pilotes . 

La course de dimanche a été marquée par plusieurs drapeaux jaunes et quelques drapeaux rouges, alors que certains pilotes ont été forcés à l’abandon. Hormis les drapeaux rouges qui ont forcé des neutralisations, Dominic Fugère estime que les multiples relances et rebondissements ont offert un bon spectacle aux spectateurs.

L’ajout des courses sprint qui totalisent 15 tours, samedi, les a alors soustrait de l’épreuve reine de dimanche, qui a été courte qu’à l’habitude. Ainsi, les spectateurs ont eu quatre occasions de voir les voitures de Nascar en piste au cours de la fin de semaine. Certains pilotes auraient toutefois aimé que la course ait quand même 60 tours. 

 On va en discuter avec NASCAR, mais nous, ce qu’on veut s’assurer, c’est qu’on ne fait pas exploser les coûts , explique ce dernier.

 C’est une première, et on va évoluer là-dedans , soulgine-t-il. M Fugère souligne que cette nouvelle façon de faire à Trois-Rivières marque également une première pour la série NASCAR, alors qu’aucune autre piste que celle de Daytona n’avait des courses qualificatives.

La deuxième portion de cette édition du Grand Prix se tiendra le 22 et 23 août avec le Rallycross GP3Vert du Canada.

D'après une entrevue à Toujours le matin