Après des années d'attente, il y aura bientôt une nouvelle municipalité dans la péninsule de Port-au-Port, dans l’ouest de Terre-Neuve.

Le ministre des Affaires municipales et communautaires, Chris Tibbs, annonce que le Cabinet Wakeham est sur le point de fusionner La Grand’Terre et Trois-Cailloux, deux villages francophones qui en font la demande depuis 2022.

Je suis très heureux de la décision du ministre, affirme Timothy Collier, membre du district de services locaux (DSL) de La Grand’Terre, qui dit avoir participé à une rencontre très fructueuse avec le ministre Tibbs le 10 décembre dernier.

Cela nous permettra d’améliorer les services dans la communauté, explique-t-il. Pour moi, le plus important, c’est de m’assurer que la communauté puisse rester ici et rester durable pendant les années à venir.

Timothy Collier est propriétaire de la serre Green Head Growers, à La Grand'Terre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Des années d'efforts

Les deux DSL, où habitent environ 500 personnes, tentent de fusionner et de créer une nouvelle municipalité pour pouvoir obtenir des subventions provinciales, améliorer la qualité des infrastructures et avoir plus de poids politique, alors qu’un promoteur propose de construire plus de 150 éoliennes dans la péninsule de Port-au-Port.

Un consultant indépendant a recommandé la création de la municipalité en octobre 2023, mais l’ancien gouvernement libéral n’a jamais pris de décision. Lors des dernières élections, le chef du Parti progressiste-conservateur, qui a remporté le scrutin du 14 octobre dernier, a toutefois promis de passer à l’acte le plus rapidement possible.

En haut, une carte montrant en rouge le territoire de la nouvelle municipalité, tel que suggéré par les DSL de La Grand'Terre et de Trois-Cailloux. En bas, l'emplacement des éoliennes et des lignes de transport du projet de World Energy GH2.

Photo : LW Consulting; World Energy GH2

Le nouveau premier ministre, Tony Wakeham, est député de Stephenville–Port-au-Port, la circonscription où se trouvent les deux DSL.

On va y arriver

Une lettre envoyée aux deux DSL par le ministère le 4 décembre dernier avait soulevé des questions concernant la viabilité financière de la nouvelle municipalité.

Timothy Collier indique cependant que le ministre Tibbs et des membres des deux DSL se sont rencontrés six jours plus tard pour discuter de la situation. Après avoir modifié certains aspects du budget municipal, en collaboration avec les experts-conseils des DSL, le ministère a donné le feu vert à la nouvelle municipalité.

Toutes les évaluations sont terminées, a affirmé Chris Tibbs au micro de la radio VOCM lundi. On va y arriver.

Le ministre a expliqué lundi que le conseil des ministres doit toujours donner son aval, mais il a promis que la nouvelle municipalité sera créée prochainement.