Un an après la mort d’un enfant dans un accident impliquant un bateau rapide et une bouée tractée, à North Vancouver, sa famille réclame des sanctions plus fortes contre les plaisanciers imprudents et des règles nautiques plus strictes.

Le 7 juin 2025, Lionel Hall, 10 ans, est décédé lorsqu’un bateau à moteur rapide est entré en collision avec la bouée gonflable sur laquelle il se trouvait. Un autre enfant a également été gravement blessé.

L’accident a eu lieu dans les eaux du parc Cates, le long du rivage de l'anse Burrard.

Dimanche, des membres de la famille de Lionel, ainsi que des amis, se sont réunis au parc pour honorer sa mémoire.

Nous voulions juste nous rassembler pour rendre hommage à sa joie de vivre et à son amour de la vie, a dit sa mère, Shelley Klassen.

Une enquête de la GRC est en cours

Peu après l’accident, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) de North Vancouver avait évoqué la piste de l’alcool et de la vitesse. Un résident de North Vancouver avait été arrêté, puis relâché. Aucune charge n’a été retenue contre lui.

La GRC, contactée par CBC News, explique qu’une enquête est toujours en cours et ne donne pas d’informations supplémentaires.

Shelley Klassen dit que son conjoint et elle se rendent au parc le 7^e jour de chaque mois. C’est le pire cauchemar possible pour une famille. La communauté a, elle aussi, été anéantie, mais le soutien que nous avons reçu est incroyable.

Des équipes d'urgence étaient intervenues après l'accident. (Photo d'archives)

Photo : Shane MacKichan

Depuis qu’ils ont perdu leur fils, Shelley Klassen et Jason Hall se battent afin que les eaux des environs soient plus sûres pour la navigation, parce que, comme l'explique Shelley Klassen, ils ont pris conscience de tout ce qui s'est mal passé ce jour-là.

Les parents de la jeune victime expliquent qu'ils travaillent avec plusieurs personnes des gouvernements fédéral, provincial et municipal.

La loi de Lionel

La proposition principale de la famille est ce qu’ils appellent la loi de Lionel, qui propose de modifier la loi sur la marine marchande du Canada afin que la conduite imprudente d'un navire puisse faire l’objet d’une infraction claire.

La famille souhaiterait ainsi que les autorités puissent interdire la navigation aux plaisanciers imprudents, en leur imposant notamment une suspension immédiate, et pendant 30 jours, de leur carte de conducteur d’embarcation de plaisance.

Les parents de Lionel Hall militent aussi pour que la Première Nation Tsleil-Waututh puisse bénéficier d’un financement, qui l'aiderait à mettre en place un programme maritime de prévention qu'elle a proposé après l’accident.

Des mesures déjà prises

Dans un communiqué, l’Autorité portuaire Vancouver Fraser dit avoir établi un nouveau périmètre de 250 m autour de la rampe de mise à l’eau du parc Cates, dans lequel la vitesse de navigation est limitée à 5 noeuds.

Elle ajoute qu'elle effectue régulièrement des patrouilles dans sa zone de compétence et qu'elle a installé des panneaux de signalisation relatifs à la sécurité nautique dans l'ensemble des eaux portuaires, notamment des panneaux comportant des codes QR renvoyant à la réglementation locale.

L’Autorité portuaire Vancouver Fraser assure que d’autres initiatives relatives à la sécurité vont être mises en place.

La GRC et la Société d'assurance automobile de la Colombie-Britannique (ICBC) expliquent qu'elles vont organiser des événements pour sensibiliser à la sécurité nautique cet été, du côté du parc Cates.

D’après un article (nouvelle fenêtre) de CBC News et des informations d’Ali Pitargue, Cory Correia et Shaurya Kshatri