La MRC de Rivière-du-Loup compte lancer en mai un appel d’offres pour faire renaître un projet de service de protection des animaux à Rivière-du-Loup.

La directrice générale de la MRC de Rivière-du-Loup, Patricia Trudel, explique que les soumissions présentées serviront à rédiger une étude de faisabilité.

Selon elle, cette démarche permettra d’abord de définir les coûts associés et de désigner un terrain viable pour le futur service de protection des animaux. Elle ajoute que la MRC présentera ensuite le projet aux municipalités locales afin qu’elles puissent se positionner sur leur adhésion.

La directrice générale de la MRC de Rivière-du-Loup, Patricia Trudel, évoque la possibilité de s'associer à une société protectrice des animaux (SPA) préexistante ou de créer un service régional animalier de toute pièce.

Photo : Radio-Canada / Camille Lacroix

On est au début du projet, c'est-à-dire à l’analyse des besoins, rappelle-t-elle.

Elle mentionne d'ailleurs que le service pourrait être offert au-delà de la grande région de Rivière-du-Loup, pour que d'autres municipalités intéressées puissent en profiter.

Des coûts à assumer

En juin 2024, deux promoteurs privés ont abandonné leur projet de construire un bâtiment et d'offrir un service de protection des animaux à Rivière-du-Loup.

À ce moment, ils avaient expliqué leur décision par le fait que peu de municipalités à l'extérieur de la MRC de Rivière-du-Loup étaient prêtes à apporter le soutien financier nécessaire. La construction du bâtiment était alors estimée à huit millions de dollars.

Deux mois plus tard, la MRC avait annoncé qu'elle allait mettre en place son propre projet de service de protection des animaux, mais de plus petite envergure.

Éventuellement, c’est bien sûr une taxation municipale qui devra assumer une partie des coûts.

Patricia Trudel assure que les besoins sont bien réels. Les obligations des municipalités locales sont nombreuses en termes de gestion animalière avec peu de moyens financiers, affirme-t-elle.

Pour l'instant, la gestion de la fourrière municipale de Rivière-du-Loup repose entièrement sur le service de sécurité incendie de la ville.

D'autres solutions réclamées

Ce samedi, des marches contre la surpopulation féline se déroulent simultanément dans cinq villes du Québec. Pour l'Est-du-Québec, une mobilisation est organisée aux Îles-de-la-Madeleine.

Il s'agit de l'initiative du regroupement citoyen Tous ensemble pour nos chats communautaires (nos errants).

Il y a beaucoup de citoyens interpellés par cette cause, estime le député de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé. Ça peut faire sourire les gens, mais c’est une vraie réalité.

Le député de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, parraine une pétition à la demande d'un regroupement citoyen. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Pierre-Alexandre Bolduc

Selon le député, le groupe souhaite que le gouvernement du Québec mette en place des mesures permettant d'assurer un meilleur contrôle de la population de chats errants sur le territoire.

Il fait remarquer que la gestion d'un service de protection des animaux peut s'avérer coûteuse et que le provincial pourrait apporter son soutien.

Avec les informations de Patrick Bergeron et Camille Lacroix