Un top du flop ? L’idée s’avère géniale. Pour s’en convaincre, il suffit d’arpenter les salles du Musée des arts et métiers, qui dédie sa nouvelle exposition aux ratés les plus mémorables de l’ère industrielle en s’inspirant du parcours « Quand le design s’emmêle », organisé en 2021 à la Cité du design de Saint-Étienne. Difficile de ne pas faire une longue halte, par exemple, devant une série d’objets commercialisés dans les années 1980 ou 1990 malgré leur apparente dangerosité. À l’image de ces fléchettes de jardin d’un poids inquiétant, ou de ces poupées qui laissaient apparaître d’improbables étincelles sous leurs rollers.

Même succès recueilli auprès des visiteurs par des innovations jugées trop onéreuses. MiniDiscs (« mini », il faut le dire vite), récepteurs de télévision, lunettes MP3 à 500 dollars… La liste brille par son exhaustivité autant que par sa drôlerie. Le progrès a du bon. Non loin de là, il faut admirer ce caméscope dont l’acquéreur devait changer la pile…