La députée provinciale de Saskatoon Centre, Betty Nippi-Albright, quitte le Nouveau Parti démocratique de la Saskatchewan. Elle représentera dorénavant ses électeurs en tant que députée indépendante.

L’ancienne néo-démocrate explique sa décision en raison d’un manque de soutien et de respect envers son travail pour défendre les enjeux de sa circonscription et ceux des Autochtones.

En toute conscience, je ne peux plus soutenir la direction prise par le leadership de Carla Beck.

Ma responsabilité va d'abord et avant tout aux citoyens de Saskatoon Centre, et non à un quelconque parti politique, écrit la députée dans une déclaration publiée sur ses réseaux sociaux.

Depuis longtemps, j’ai soulevé diverses questions d’importance. Plusieurs d'entre elles n’ont pas reçu l’attention qu’elles méritaient jusqu’à tout récemment, ajoute Betty Nippi-Albright, sans préciser à quoi elle fait référence.

L’annonce de son départ du Nouveau Parti démocratique de la Saskatchewan a été faite quelques minutes à peine après que le gouvernement provincial eut voté en faveur de la Loi sur les soins de compassion. Cette dernière vise à forcer certains Saskatchewanais à suivre un traitement contre leur dépendance aux drogues.

Les néo-démocrates ont voté contre cette loi.

Questionnée au sujet de ce départ surprise, la cheffe du parti d’opposition, Carla Beck, a affirmé qu’elle venait tout juste d’être mise au courant. Elle a reconnu être fâchée de cette annonce, mais qu’elle voulait prendre le temps de discuter avec son ancienne députée, ce qu’elle n’avait pas encore eu le temps de faire.

Pour l’analyste politique et professeur émérite d’histoire à l’Université de Regina, Stephen Kenny, ce départ est surprenant.

Il assure que, dans la grande histoire du parti, malgré le mécontentement qu’il a pu y avoir, c'est très rare qu’une députée quitte le navire comme Betty Nippi-Albright l’a fait.

Selon Stephen Kenny, c’est une mauvaise nouvelle pour Carla Beck, qui n’a pas réussi à obtenir de grandes victoires depuis les élections provinciales en 2024.

Betty Nippi-Albright était jusqu’à maintenant la porte-parole néo-démocrate en matière de santé mentale et de dépendances. Elle a été élue pour la première fois en 2020.

Le départ de Betty Nippi-Albright réduit le caucus néo-démocrate à 26 sièges. Le Parti saskatchewanais, pour sa part, en compte 34.